O ataque de Israel a Gaza é diferente de qualquer outra guerra na história recente

Foram necessários apenas dois meses para que o governo israelense matasse mais de 24.000 palestinos em Gaza – um número de mortos que foi reconhecido como exato pelos principais grupos humanitários, pelo Departamento de Estado dos EUA, por um alto funcionário do governo Biden, pela conceituada revista médica Lancet e até mesmo pelas Forças de Defesa de Israel (IDF).

Essa é uma estatística importante, porque talvez seja o principal indicador – mas de forma alguma o único – de que o que estamos vendo acontecer diariamente em Gaza não é “apenas mais uma guerra terrível”, mas algo completamente diferente.

Considere o veredito daqueles que passaram suas vidas e carreiras nas piores zonas de guerra do mundo. Martin Griffiths – um funcionário humanitário de longa data das Nações Unidas que iniciou sua carreira no Camboja devastado por genocídio e serviu em todos os lugares, desde o Iêmen até a Síria pós-terremoto – chamou Gaza de a “pior crise humanitária de todos os tempos” que ele já viu. Outros funcionários da ONU chamaram Gaza de “um pesadelo real” e “absolutamente sem precedentes e assombroso”, e descreveram as condições no local como “apocalípticas”.

“Sinto que estou ficando sem palavras para descrever os horrores que atingem as crianças aqui”, disse o porta-voz da UNICEF, James Elder. O chefe de relações exteriores da União Europeia, Josep Borrell, também chamou a situação em Gaza de “catastrófica, apocalíptica”, com a escala de destruição “ainda maior do que a destruição sofrida pelas cidades alemãs durante a Segunda Guerra Mundial”.

Essas declarações são confirmadas pelos números, que mostram claramente que a campanha militar de Israel tem sido excepcional em sua brutalidade indiscriminada. Fazendo jus às palavras de Borrell, uma análise do Financial Times constatou que, depois de apenas seis semanas, o norte de Gaza foi reduzido a escombros em uma escala comparável apenas ao bombardeio em massa das cidades alemãs na Segunda Guerra Mundial. Com 68% dos edifícios danificados ou destruídos no norte de Gaza até o início deste mês, o achatamento dessa área é pior do que os notórios bombardeios de Dresden e Colônia, e se aproxima da taxa de destruição de 75% de Hamburgo.

Além disso, cerca de 70% dos palestinos mortos até agora são mulheres e crianças. Essa é uma proporção impressionante que diferencia Gaza de algumas das piores guerras deste século.

No auge da guerra civil síria em 2015 e 2016, um conflito considerado especialmente mortal para mulheres e crianças, esses dois grupos representavam 25% dos civis mortos em uma contagem, ou 37% em outra. Quando as mortes de civis no Afeganistão atingiram um recorde histórico no primeiro semestre de 2021, as mulheres e crianças representavam 46% de todas as vítimas civis. Nos dois primeiros anos da Guerra do Iraque, esse número foi de pouco menos de 20%. No Iêmen – geralmente considerado uma das guerras mais horríveis deste século – de 2018 a 2022, mulheres e crianças representaram 33% das mortes de civis, de acordo com dados compilados pelo Civilian Impact Monitoring Project sobre as consequências da violência armada. (Se as causas indiretas da guerra, como fome e doenças, forem levadas em conta, os números do Iêmen serão significativamente maiores).

“Gaza está se tornando um cemitério de crianças”, disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, no mês passado. De fato, as crianças de Gaza, que constituíam quase metade da população do local antes da guerra, foram mortas em uma escala sem igual em outros conflitos recentes.

Depois de apenas três semanas de ataques, as forças israelenses mataram mais crianças em Gaza do que o número de crianças mortas em todos os conflitos do mundo durante um ano inteiro, superando esse total em todos os anos desde 2019. Na verdade, com o número de mortes de crianças de Gaza agora em mais de 7.870, as forças israelenses mataram quase o mesmo número de crianças que as mortas em todas as guerras do mundo durante esses três anos juntos (8.174).

De acordo com a Al Jazeera, em apenas dois meses, a IDF matou quase o mesmo número de crianças que foram mortas durante os onze anos da Guerra do Afeganistão (8.099) e quase o dobro do número oficial de crianças mortas durante sete anos e meio da guerra do Iêmen (3.774). Mesmo se considerarmos a terrível contagem mais alta de crianças mortas na guerra civil de doze anos da Síria (30.127), sua média de sete mortes de crianças por dia ainda é muito superior à taxa de 160 por dia alcançada por Israel – uma taxa que, se permanecer consistente, ultrapassaria o número de mortes de crianças da guerra da Síria em menos de um ano.

As baixas desta guerra estão superando as de conflitos semelhantes

Esses números já são ruins o suficiente. Mas mesmo se olharmos para além do número de mortes de crianças e compararmos a campanha de Israel com zonas de guerra onde as crianças não representam uma proporção tão alta da população como em Gaza, essa guerra ainda é excepcionalmente brutal.

A matança indiscriminada e desproporcional não é nada incomum quando se trata das várias guerras de Israel em Gaza ao longo dos anos. Mas essa se destaca mesmo entre as demais. De acordo com uma análise feita pelo professor de sociologia da Universidade Aberta de Israel, Yagil Levy, mesmo uma estimativa muito conservadora do número de civis mortos na atual guerra de Israel – 61% – a colocaria em uma proporção muito maior do que as campanhas militares anteriores de Israel no território, maior até do que a média de civis mortos em todas as guerras travadas desde a Segunda Guerra Mundial até a década de 1990.

De acordo com a ONU, no momento em que este artigo foi escrito, 19.453 palestinos foram mortos em Gaza, com mulheres e crianças representando mais de 13.000 dos mortos, o que coloca o total de mortes de civis palestinos em algum lugar entre esses dois números (sem contar os desaparecidos ou enterrados sob escombros). As autoridades israelenses afirmam que mataram 5.000 combatentes do Hamas, um número duvidoso que, na verdade, significaria que quase todos os palestinos mortos na guerra foram não-civis – e é ainda mais duvidoso quando consideramos que os 30.000 combatentes do Hamas representavam apenas 1,4% da população de Gaza antes da guerra.

De qualquer forma, compare isso com os 15.000 civis mortos por ação militar direta de 2015 a 2019 no Iêmen, geralmente considerada uma das piores guerras deste século. O número de palestinos mortos até agora, após pouco mais de dois meses de bombardeio israelense e invasão terrestre, é maior do que o número de mortes anuais da maior parte dos anos do conflito no Iêmen, segundo uma estimativa moderada.

A campanha israelense também superou a brutalidade da invasão russa na Ucrânia, foco de grande parte da indignação mundial nos últimos dois anos. Foram necessários 21 meses para que o número de mortes de civis ultrapassasse 10.000 na Ucrânia, incluindo mais de 560 crianças mortas. Em contrapartida, Israel levou apenas 45 dias para ultrapassar a marca de 10.000 mulheres e crianças mortas, e já havia matado pelo menos 583 crianças palestinas em apenas seis dias.

Ou considere a cidade síria de Aleppo, praticamente sinônimo de carnificina humana sem sentido durante toda a década de 2010. Cerca de 31.000 pessoas morreram como resultado da campanha notoriamente cruel e indiscriminada de quatro anos do governo sírio para retomar a cidade, o que significa que Israel já está a mais de meio caminho de atingir esse total em uma fração do tempo. Na verdade, a média mensal de 8.589 palestinos mortos até 7 de dezembro está muito além dos meses mais mortíferos e até mesmo de alguns anos da guerra síria como um todo, uma guerra considerada tão brutal que inspirou constantes pedidos de intervenção militar, tentativas de mudança de regime e anos de sanções e bombardeios incapacitantes dos Estados Unidos contra o país.

A guerra civil de 2011 na Líbia e as ameaças de represália do ditador Muammar Gaddafi contra as forças rebeldes também provocaram apelos apaixonados por uma intervenção militar ocidental para proteger os civis. Esses apelos foram logo atendidos e se transformaram em uma desastrosa operação de mudança de regime. De acordo com a Airwars, as estimativas mais altas contam com 3.400 civis mortos nos oito meses entre o início da guerra e o assassinato de Kadafi, sendo o ditador responsável por até 2.300 dessas mortes – cerca de 1/5 do número de mulheres e crianças que as forças israelenses mataram em 1/4 do tempo.

A campanha de Israel também não se sai muito melhor ao lado de algumas das piores guerras dos EUA. A batalha de 2016-2017 contra o ISIS na cidade iraquiana de Mossul foi amplamente considerada como uma exibição chocante do escandaloso desrespeito de Donald Trump por vidas inocentes, matando cerca de 11.000 civis em nove meses – um total de mortes que fica aquém do que Israel conseguiu até agora.

De fato, Israel já matou mais mulheres e crianças do que todos os civis que as forças dos EUA mataram tanto no primeiro quanto no segundo ano da Guerra do Iraque e em pelo menos nove outros anos dessa invasão. Eles mataram mais civis do que os militares dos EUA mataram durante quase duas décadas no Afeganistão. O número de mortos na Palestina já está se aproximando dos 21.000 civis mortos durante os dois primeiros anos de bombardeio dos EUA no Vietnã, hoje considerado um dos episódios mais vergonhosos da história dos EUA e um evento que destruiu a presidência de Lyndon B. Johnson.

Jornalistas, médicos e funcionários da ONU estão sendo massacrados

Mas não é apenas o número de mortes de civis que aponta para a violência excepcional dessa guerra, que tem sido letal para grupos que geralmente são considerados fora dos limites na guerra moderna. Veja o caso dos jornalistas. Seja qual for a contagem utilizada – as estimativas variam de 56 mortos, no limite inferior, a até 68 – os grupos de direitos dos jornalistas concordam que esta foi uma guerra extraordinariamente mortal para os repórteres, indiscutivelmente a pior deste século, se não a pior desde que as mortes de jornalistas começaram a ser registradas no início da década de 1990, de acordo com duas organizações distintas. Foi “uma escala e um ritmo de perda de vidas de profissionais da mídia sem precedentes”, disse recentemente a Federação Internacional de Jornalistas. E algumas dessas mortes foram assassinatos deliberados.

Depois de apenas um mês de combates, a Organização das Nações Unidas (ONU) viu 101 de seus funcionários serem mortos em Gaza, a maior perda de vidas entre seus trabalhadores em um único conflito em toda a história da organização. Agora, esse número de mortos subiu para 130. Essa notícia chegou no momento em que as autoridades israelenses atacaram verbalmente as principais autoridades da ONU, acusaram a organização de estar “contaminada pelo antissemitismo”, ameaçaram expulsá-la dos territórios palestinos (e o fizeram) e acusaram os funcionários da ONU de fazer parte do Hamas. Os bombardeios israelenses também já mataram um contratado da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e sua família, além de um diplomata francês.

A guerra também tem sido um banho de sangue para os médicos. O ministro da saúde palestino calculou o número de mortes de profissionais de saúde em Gaza em 250 no início deste mês, enquanto a Union of Medical Care and Relief Organizations recentemente calculou em 283. Qualquer um desses totais é maior do que todos os profissionais de saúde mortos em todos os conflitos mundiais durante todo o ano de 2022, que foi declarado o ano mais violento da última década para os profissionais de saúde pela Safeguarding Health in Conflict Coalition. E é mais do que o total de mortos em todos os anos documentados pela organização desde pelo menos 2017. Em comparação com o primeiro ano da guerra na Ucrânia, as forças russas realizaram muito mais ataques ao setor de saúde ucraniano, mas mataram sessenta e dois profissionais de saúde – um número chocante que, no entanto, é insignificante em comparação com o número em Gaza.

Grande parte do motivo para esse nível de letalidade é a ferocidade única da campanha de bombardeio israelense, aliada a um novo nível de desconsideração pelas vítimas civis. Depois de apenas cinco dias, Israel lançou seis mil bombas em Gaza. Esse número se aproxima do maior número de bombas e outras munições lançadas no Afeganistão em um único ano desde 2006 (7.423) e do número total de bombas e mísseis lançados pela OTAN durante toda a intervenção na Líbia (7.600). Também é muito mais do que o número médio de bombas lançadas por mês no Iraque e na Síria (2.500) na batalha contra o ISIS.

Desde então, Israel supostamente lançou um total de 29.000 bombas em Gaza, ou uma média de quase 500 bombas por dia. Essa é aproximadamente a mesma quantidade que os Estados Unidos e o Reino Unido lançaram sobre o Iraque no primeiro mês da invasão – um país com 1.200 vezes o tamanho e cerca de um centésimo da densidade populacional de Gaza em 2003 – e mais do que o número total de bombas lançadas pelos Estados Unidos em todos os países durante todo o ano de 2016.

É também mais do que as 20.650 bombas lançadas por Trump em seus primeiros seis meses no cargo, consideradas chocantes e sem precedentes na época. Para colocar isso em perspectiva, o número médio de bombas lançadas por Israel por dia é ordens de magnitude maior do que a média diária dos EUA em todas as zonas de guerra nos últimos 20 anos (46) e maior do que a média diária de bombas planas que Vladimir Putin estava lançando na Ucrânia no início deste ano (20). No mês passado, o líder russo ganhou as manchetes pelo que foi um conjunto de ataques ferozes sem precedentes na Ucrânia, lançando 87 bombas na região de Kherson.

Não se trata apenas da escala do bombardeio, mas do tipo de bombas que estão sendo usadas. Israel fez uso liberal de munições muito grandes no enclave densamente povoado: bombas pesando de 1.000 a 2.000 libras constituíram 90% das munições israelenses lançadas nas duas primeiras semanas, de acordo com o New York Times, enquanto os oficiais militares dos EUA acreditam que mesmo as bombas de 500 libras eram muito grandes para serem usadas em áreas urbanas no Oriente Médio. Além disso, 40 a 45% das bombas lançadas até o momento teriam sido munições não guiadas, “burras”, propensas a causar mais vítimas civis. Essa é uma proporção maior do que a usada em guerras dos EUA como a do Iraque (35%), da Bósnia (31%) e da Líbia (0%).

Uma investigação impactante da revista digital israelense +972 Magazine, publicada no mês passado, revelou que várias fontes de inteligência disseram à revista que Israel havia relaxado significativamente suas restrições, já frouxas, ao bombardeio de alvos civis. Os militares israelenses sabiam exatamente quantos civis provavelmente morreriam em cada ataque, disseram eles, toleram mais mortes de civis se isso economizasse tempo ou significasse matar um comandante do Hamas, e até mesmo autorizaram ataques deliberados em civis na esperança que a destruição levaria os habitantes de Gaza a “pressionar” o Hamas. Essas confissões dão crédito à recente declaração de um oficial sênior da inteligência dos EUA de que “é difícil chegar a qualquer outra conclusão” que não seja a de que os militares israelenses estão punindo deliberadamente toda a população de Gaza.

Analisando além dos números

Mesmo uma rápida olhada nos fatos e números acima é suficiente para entender que o que os militares israelenses estão fazendo em Gaza não é apenas mais uma terrível guerra moderna, mas algo muito pior e mais hediondo.

Essas estatísticas são condenatórias por si só. Mas elas também precisam ser consideradas no contexto das semanas e meses de declarações de autoridades e políticos israelenses de alto escalão que se valem de uma retórica chocantemente racista e desumanizante sobre os palestinos, expressando a ideia de que os civis comuns são culpados pelos crimes do Hamas e são alvos militares legítimos, e expressando o desejo de matar e destruir o máximo possível em Gaza e torná-la inabitável. Eles também devem ser considerados juntamente com os inúmeros relatórios desde o início do conflito sobre as propostas israelenses para transferir palestinos para fora de Gaza, “reduzir” sua população para ocupar e possivelmente anexar o território, incluindo um recente plano de cinco pontos apresentado por um membro do parlamento do Likud.

O que é necessário para impedir isso não é outra guerra desastrosa ou mudança de regime – à qual os Estados Unidos e seus parceiros recorreram no passado por muito menos quando um estado hostil era o que estava cometendo atrocidades – mas simplesmente privar os militares israelenses das armas necessárias para realizar esse massacre em massa. Infelizmente, o governo Biden se recusa a fazer isso. No ritmo em que as forças israelenses estão matando pessoas, e com doenças e fome prestes a começar a ceifar muito mais vidas em Gaza, permitir que essa carnificina continue apenas transformará o que já é uma campanha militar excepcionalmente selvagem em algo ainda mais indescritível.