José Carlos Mariátegui foi um dos pensadores marxistas mais criativos e originais de seu tempo. Embora tenha morrido em 1930 aos trinta e cinco anos, ele reinterpretou o marxismo para a América Latina, ajudou a construir as primeiras organizações da classe trabalhadora do Peru e desafiou tanto o reformismo quanto o sectarismo da Internacional Comunista.

Surpreendentemente, a contribuição de Mariátegui não foi amplamente reconhecida no movimento socialista ou além de seu Peru natal por uma geração. No entanto, a crescente resistência popular ao neoliberalismo na América Latina, com a “onda rosa” do início do século XXI e os levantes dos últimos cinco anos, provocou uma redescoberta de suas ideias políticas.

A relevância de Mariátegui, tanto durante sua breve vida quanto como ponto de referência para os novos movimentos sociais de nossa própria era, surge em parte de sua insistência no papel central das comunidades indígenas da América Latina na luta de classes. Ele foi uma figura-chave na construção do movimento trabalhista peruano e um pensador e escritor marxista cuja influência se estendeu além de seu Peru natal.

Isso se deveu especialmente ao impacto da extraordinária revista Amauta, que ele fundou e editou entre 1926 e 1930.

O título da revista foi significativo. O amauta era a autoridade intelectual no mundo inca, e o conteúdo escrito e visual da revista refletia a centralidade do mundo inca em sua visão. No entanto, o mundo que estava sendo retratado não era o dos povos indígenas como vítimas do colonialismo histórico, mas sim o de comunidades com uma história de resistência.

Mariátegui e Peru

Mariátegui nasceu em Moquegua, no sul do Peru, em 1894. Sua mãe era costureira de origem humilde, enquanto seu pai, na maioria ausente, vinha de uma família aristocrática espanhola. Um incidente na escola aos oito anos deixou-o gravemente incapacitado e privou-o dos primeiros quatro anos de escola. A doença o acompanhou ao longo de sua vida e foi a causa de sua morte precoce.

Confinado à cama por quatro anos, ele aproveitou o tempo para ler. Aos quinze anos, ele conseguiu trabalho na gráfica do principal jornal de Lima, La Prensa , onde seu trabalho era ler e relatar as notícias internacionais que chegavam por cabo. Em um ano, ele estava escrevendo para o jornal como colunista e repórter parlamentar.

Ele também era um aspirante a poeta e se juntou aos círculos literários de vanguarda que se reuniam nos cafés da principal avenida da cidade, o Jirón de la Unión. Isso apesar do abismo entre a formação geralmente burguesa dos escritores desse meio e suas próprias origens empobrecidas.

“Mariátegui foi uma figura chave na construção do movimento trabalhista peruano e um pensador marxista cuja influência se estendeu além de seu país natal, o Peru.”

A economia peruana havia crescido no início do século XIX, baseada em recursos como guano e nitratos que eram explorados por empresas estrangeiras e especialmente britânicas. No entanto, a guerra do Pacífico com o Chile de 1879-83 encerrou a breve era de prosperidade do Peru. O capital estrangeiro financiou uma recuperação econômica subsequente e assumiu o controle das exportações minerais e agrícolas do país.

Durante a Primeira Guerra Mundial, a demanda por essas exportações aumentou, e uma florescente indústria têxtil na capital produziu uma nova classe trabalhadora e os primeiros sindicatos. Os produtos dos setores agrícola e industrial do Peru foram exportados durante os anos de guerra, enquanto o preço das importações, incluindo alimentos, aumentou.

Em 1919, houve um movimento de protesto pedindo a redução do preço dos produtos básicos e uma jornada de trabalho de oito horas que desencadeou uma greve nacional em 1º de maio daquele ano. Venceu suas reivindicações com o apoio de um jornal recém-fundado por Mariátegui, La Razón . Trabalhadores carregaram Mariátegui pelas ruas nos ombros no desfile da vitória.

A essa altura, o movimento operário peruano era dominado pelas ideias anarquistas. No entanto, Mariategui já havia se declarado socialista.

Viajando pela Europa

novo presidente do Peru, Augusto B. Leguía, prometeu um programa de modernização incluindo reconhecimento sindical, mas não cumpriu suas promessas. Em 1920, Leguía enviou Mariátegui e seu colega editor de jornal para a Europa. Esta foi ostensivamente uma missão de “apuração de fatos”, mas podemos vê-la de forma mais realista como uma tentativa do presidente de se livrar de um agitador problemático.

Mariátegui chegou a uma Europa imersa no fervor da revolução e dilacerada pelas consequências da Primeira Guerra Mundial. Seus despachos regulares à imprensa peruana descreviam as vacilações dos partidos social-democratas e os eventos revolucionários na Rússia. Seus artigos, reunidos como Cartas da Itália, descrevem tanto o impacto da Revolução de Outubro no movimento socialista quanto a fraqueza do reformismo burguês.

Na Itália, os conselhos de fábrica das fábricas de automóveis de Turim expressaram as possibilidades de um novo poder operário, semelhante aos sovietes surgidos da Revolução de Outubro. Ao mesmo tempo, Mariátegui via um Partido Socialista Italiano que recuava diante da possibilidade de revolução. Ele também descreveu com grande visão os perigos de um movimento fascista que tomava forma sob a liderança de Benito Mussolini.

Mariátegui chegou a uma Europa imersa no fervor da revolução e dilacerada pelas consequências da Primeira Guerra Mundial.

Ele estava presente quando o socialismo italiano se dividiu em seu Congresso de 1921 em Livorno, com uma minoria de delegados de esquerda formando um Partido Comunista cuja liderança incluía Antonio Gramsci. Mariátegui sublinharia mais tarde, pensando no Peru, o risco de separar os revolucionários mais avançados do movimento operário em geral.

Como explicou em seu retorno ao Peru em 1923, Mariátegui havia encontrado na Europa “uma esposa e algumas ideias” e se tornado um “marxista convicto e comprometido” no processo. Que conclusões ele tirou de sua experiência europeia?

Adaptando o marxismo

Como marxista, Mariátegui identificou claramente a classe trabalhadora como protagonista – o sujeito – da revolução socialista. Mas ele veio de uma sociedade em que a classe trabalhadora era uma força social nascente e ainda profundamente enraizada em outras tradições.

Os trabalhadores nas minas de propriedade estrangeira do Vale Central eram principalmente agricultores indígenas ainda ligados à sua comunidade agrícola nas terras altas. Corporações estrangeiras eram proprietárias das plantações costeiras que produziam arroz e café com uma força de trabalho praticamente escravizada, retirada de comunidades indígenas por empreiteiros. A indústria limitava-se em grande parte a Lima e ao porto vizinho de Callao.

Quarenta por cento da população peruana pertencia às comunidades indígenas do altiplano andino. Suas condições de trabalho e vida, como Mariátegui os descreveu, eram virtualmente feudais em uma sociedade dominada por latifundiários ( gamonales ) cujo regime violento estava fora do controle do estado peruano. No entanto, eles também foram integrados a um sistema capitalista global que consumia os produtos de seu trabalho.

A experiência de Mariátegui na Europa do pós-guerra expôs a fraqueza e a ambivalência do reformismo burguês. Ele viu essas tendências ecoarem na classe dominante de seu próprio país, que carecia de qualquer projeto independente e aceitava sem questionar uma subordinação servil ao capital internacional.

Mariátegui deixou claro desde o início que a classe dominante do Peru não criaria e não poderia criar um estado-nação inclusivo.

Essa dependência era tanto cultural quanto econômica. Para Mariátegui, a desilusão expressa por seus amigos do meio artístico de Lima era uma crítica negativa que fugia da realidade.

Mariátegui deixou claro desde o início que a classe dominante do Peru não criaria e não poderia criar um estado-nação inclusivo. A tarefa de fazê-lo caberia a um amplo movimento socialista. Estas foram as conclusões que ele apresentou ao seu público majoritariamente da classe trabalhadora na Universidade Popular de Lima, onde foi convidado a dar uma série de palestras sobre a crise mundial de 1923-24.

Sua perspectiva era internacionalista. Isso contrastava com outras correntes no Peru, especialmente o partido nacionalista APRA (American Popular Revolutionary Alliance), que ecoava o nacionalismo populista de movimentos como o Kuomintang chinês. Nas palavras de Mariátegui:

O internacionalismo existe como um ideal porque é a nova realidade emergente… As massas são movidas e inspiradas por aquela teoria que oferece um objetivo iminente, um fim crível… uma nova realidade em processo de vir a ser.

A ‘Frente Unida’

o entanto, Mariátegui considerou crítico que seu marxismo, embora inspirado na Revolução Russa de 1917, não fosse “uma imitação ou uma cópia” do modelo europeu. Os movimentos revolucionários surgiram em circunstâncias históricas e sociais particulares. Como observou Lenin, a verdade é sempre concreta.

O marxismo era para Mariátegui uma “filosofia da práxis”, no termo usado por Gramsci. Em seus cadernos da prisão, Gramsci observou que um marxismo desse tipo estaria “necessariamente conectado com a exploração crítica das formas de atividade, organização e ideias que emergem e são contestadas na política da vida cotidiana”.

Mariátegui conheceu Gramsci durante sua estada na Itália e ficou impressionado com ele, embora não tenha vivido o suficiente para ler a obra mais influente do pensador italiano, composta em uma das prisões de Mussolini.

Mariátegui considerou crítico que seu marxismo não fosse ‘uma imitação ou uma cópia’ do modelo europeu.

Em seu manifesto de 1924, “Primeiro de Maio e a Frente Única” (1924), Mariátegui argumentou que o instrumento-chave dessa práxis seria a frente única. Tal frente reuniria os explorados e os oprimidos em uma organização unida. Reconheceria que as divisões na classe trabalhadora derivavam, em última instância, da própria economia capitalista e da estrutura social desigual que ela produzia.

Ele desenvolveu essas idéias em seus Sete ensaios interpretativos sobre a realidade peruana (1928). Esta foi uma análise marxista brilhante e original da economia peruana, sua evolução histórica e o papel dos povos indígenas dentro dela. 

O papel central que Mariátegui dá à cultura em seus ensaios o colocou firmemente na corrente do marxismo criativo de Gramsci, György Lukács e Walter Benjamin, embora ele não pudesse estar familiarizado com seus escritos.

A tradição indígena

A literatura indigenista do final do século XIX começou a representar a comunidade indígena do Peru, mas na forma de um protesto moral contra sua opressão. Para Mariátegui, ao contrário, a história indígena conectava-se diretamente com a tradição socialista. Foi uma história de resistência e luta contra a exploração enraizada em um conceito de coletivo que ele acreditava ter afinidades claras com o pensamento socialista.

A sociedade Inca foi fundada em uma ideia de comunidade e colaboração expressa em sua unidade básica de organização, o ayllu . Era, claro, uma sociedade autocrática, mas a destruição colonial da hierarquia inca deixou o ayllu como a estrutura básica da vida social.

Alguns dos contemporâneos de Mariátegui defenderam um retorno direto ao passado inca. Já Mariátegui situava essas comunidades nas modernas relações de exploração capitalista que privavam os indígenas de suas terras e os submetiam a modernas formas de escravidão.

Para Mariátegui, a história indígena ligava-se diretamente à tradição socialista. Foi uma história de resistência e luta contra a exploração.

A tradição inca e o socialismo contemporâneo compartilhavam, a seu ver, uma visão comum de responsabilidade coletiva embutida na tradição popular, valendo-se de mitos e representações simbólicas que expressavam uma visão emancipatória do futuro. Essa visão – o que ele chamou de mito – antecipou uma sociedade libertada que abraçaria trabalhadores, camponeses e povos indígenas em uma frente única de luta.

Para Mariátegui, era crucial que as divisões na sociedade latino-americana produzidas pelo colonialismo, racismo e opressão fossem primeiro superadas na construção de um movimento socialista. Esta foi a tarefa à qual ele dedicou seus anos restantes. 

Ele repetiu as ideias expostas em seu manifesto de 1924, na convocação de um Congresso dos Trabalhadores em 1926 e no programa de fundação do Partido Socialista Peruano.

As ideias de Mariátegui enfrentaram dois interlocutores hostis. Por um lado, houve o surgimento do APRA, uma alternativa nacionalista burguesa ao seu projeto socialista, que oferecia uma versão de um estado burguês renovado, embora reivindicasse a linguagem do marxismo. 

Mariátegui entrou em confronto com o líder do APRA, Víctor Haya de la Torre, e argumentou que a burguesia peruana era incapaz de realizar um projeto de desenvolvimento nacional. Essa tarefa, ele insistiu, talvez ecoando o conceito de revolução permanente de Leon Trotsky, deve ser obra do movimento socialista:

Existem aqueles teóricos superficiais cuja oposição ao socialismo é que o capitalismo não cumpriu sua missão no Peru. Quão surpresos eles devem ficar quando percebem que a função do governo socialista será em grande parte levar adiante o capitalismo, pelo menos aquelas possibilidades historicamente necessárias ainda. . . exigida pelo progresso social.

Por outro lado, os funcionários da Internacional Comunista liderada pelos soviéticos (Comintern) suspeitavam cada vez mais de Mariátegui e sua estratégia de frente única. Isso contradizia a linha predominante do Comintern no final dos anos 1920 e início dos anos 1930, que se opunha à cooperação com outras forças de esquerda em nome de “classe contra classe”. 

Eles também viram a ênfase de Mariátegui no papel ativo das comunidades indígenas no movimento socialista como uma forma de minar o papel central da classe trabalhadora. Uma nova geração mais uma vez se inspirou nas ideias e no exemplo de Mariátegui, nas lutas indígenas e em sua promessa emancipatória.

Mariátegui respondeu às críticas em três documentos enviados ao único Congresso latino-americano do Comintern, realizado na capital argentina, Buenos Aires, em 1929. Mariátegui estava muito doente para comparecer pessoalmente à reunião. 

Suas respostas — em particular “A perspectiva anti-imperialista” — mais uma vez expuseram as falsas promessas do nacionalismo reformista no Peru e na América Latina. Mas as posições de Mariátegui acabaram sendo denunciadas e marginalizadas dentro do Comintern, que pedia o desenvolvimento separado dos movimentos indígenas.

Criação heroica

Em 1927, Mariátegui publicou Defesa do marxismo . Foi uma resposta ao revisionismo do político socialista belga Henri de Man, que mais tarde se tornou um colaborador nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Ele localizou o marxismo nas realidades específicas da América Latina:

A revolução latino-americana será nada mais nada menos que uma fase da revolução mundial. Certamente não queremos que o socialismo na América Latina seja uma cópia ou imitação. Deve ser uma criação heróica.

Após a morte prematura de Mariátegui, seus Sete Ensaios permaneceram permanentemente impressos, e alguns estudiosos e escritores continuaram a reconhecer a importância de sua contribuição. No entanto, o colapso do stalinismo e a ascensão de novos movimentos sociais na América Latina criaram um novo ambiente favorável para a valorização de Mariátegui.

Sua definição ampla e diversificada de movimento socialista e a maneira criativa como ele deve se relacionar com a história da resistência na América Latina se conectam com a realidade dos novos movimentos. Uma nova geração mais uma vez se inspirou nas ideias e no exemplo de Mariátegui, nas lutas indígenas e em sua promessa emancipatória. Eles também redescobriram a história mais ampla da resistência popular da classe trabalhadora na prática da frente única na luta.

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