A esquerda radical alemã não pode continuar assim

As últimas eleições na Alemanha certamente poderiam ter sido piores. Pela primeira vez em mais de duas décadas, o campo liberal de esquerda como um todo obteve ganhos: o Partido Social Democrata da Alemanha (SPD) sob Olaf Scholz e os Verdes ganharam cada um mais de 5% diante de seus decepcionantes resultados em 2017, enquanto a extrema direita não conseguiu fazer mais incursões, seu apoio diminuiu um pouco.

Em um referendo simultâneo sobre a nacionalização de um complexo de moradias de grandes proprietários em Berlim, os eleitores enviaram uma mensagem inequívoca a toda a república. A campanha, que terminou com 56% de votos pela nacionalização, destacou os excessos de um setor habitacional privatizado e um mercado imobiliário descontrolado nas grandes cidades, que se tornaram insuportáveis para a maioria da classe trabalhadora.

Mas ninguém na esquerda pode ficar satisfeito com o resultado da eleição. Na corrida para eleitoral, as pesquisas previram que uma coalizão de centro-esquerda composta pelos sociais-democratas, os verdes e o partido socialista Die Linke seria uma opção numericamente possível, embora politicamente improvável, para o próximo governo da Alemanha. No final, a pretendida coalizão “Red-Green-Red” ficou a ver navios com apenas cinco cadeiras abaixo da maioria no Parlamento. Embora a noite tenha sido um tanto decepcionante para os verdes, a impossibilidade para formar o Red-Green-Red deveu-se principalmente a um desempenho desastroso de Die Linke.

O apoio do partido foi reduzido pela metade, de 9,2% para 4,9% – caindo assim abaixo do limite de 5% para entrar no Parlamento. Sua presença contínua com 39 parlamentares e só é garantida devido a uma peculiaridade da lei eleitoral alemã: como conquistou três distritos eleitorais em Berlim e Leipzig, foi premiado com sua participação no Parlamento de acordo com a representação proporcional. Portanto, alguns milhares de votos em duas cidades do Leste salvaram o partido de uma obliteração eleitoral quase total a nível federal. Todos os três distritos foram ganhos graças aos votos pessoais de figuras respeitadas e queridas como Gregor Gysi, ex-presidente do grupo parlamentar e líder da oposição, que içou um partido disfuncional para o Parlamento mais uma vez.

A liderança do Die Linke reagiu à derrota retumbante com as frases usuais, prometendo introspecção e uma cuidadosa avaliação. Mas já é óbvio que a estratégia eleitoral do partido falhou em todas as frentes. Sua autoconcepção nos últimos anos tem sido fornecer uma plataforma relativamente neutra para o avanço de um conjunto diversificado de causas ativistas. Os defensores dessa abordagem dentro do partido a descrevem, há tempos, como um passo necessário de modernização, insistindo que o fluxo de membros mais jovens, progressistas e altamente politizados iria rejuvenescer um partido envelhecido e dominado por membros mais velhos da classe trabalhadora da antiga Alemanha Oriental.

Como resultado dessa virada estratégica, os eleitores foram confrontados com mensagens caóticas e contraditórias. Em vez de trabalhar em questões centrais, o partido ofereceu uma imagem pública aparentemente descoordenada, emparelhada com uma campanha enfadonha e voltada para dentro, principalmente para pregar para um pequeno grupo de eleitores leais, em vez de tentar ter um alcance mais amplo.

Um milhão de ativistas não fazem uma aula

A ala ativista do partido rapidamente aponta para o sucesso do referendo habitacional de Berlim como prova de que o futuro pertence à “política do movimento”. Mas isso confunde a campanha de questões específicas com a construção das bases para o sucesso eleitoral duradouro e a disputa pelo poder do Estado.

O resultado do referendo mostra que a política de esquerda – mesmo quando apresentada em termos de demandas explicitamente radicais – é amplamente popular. No entanto, esse potencial não se reflete de forma alguma na popularidade dos partidos de esquerda. Mais de um milhão de eleitores de Berlim optaram pela socialização de moradias de um complexo imobiliário. Mas os Verdes e Die Linke – os únicos grandes partidos que não planejam abertamente frustrar o resultado do referendo – juntos tiveram menos de 600.000 votos.

Em outras palavras, como muitas pessoas em todo o país, os berlinenses querem políticas de esquerda, mas desconfiam profundamente e não gostam de partidos e políticos de esquerda. A implementação do referendo não vinculante enfrenta um caminho incerto sob o governo da cidade liderado pela prefeita eleita do SPD, Franziska Giffey, que será profundamente hostil à tais objetivos. Rapidamente ficará claro que transformações dessa magnitude não são possíveis sem a influência socialista dentro das instituições do Estado. Uma vanguarda ativista que suspeite da política partidária eleitoral terá que enfrentar o fato de que, em sociedades como a Alemanha, instituições com quadros políticos têm maior influência sobre questões de administração pública do que movimentos sociais com poucos filiados.

Um partido, especialmente um partido socialista, precisa ser mais do que uma coalizão de movimentos sociais. Deve agrupar as vozes de uma classe trabalhadora diversa na cidade, vila e em todo o país, tanto migrantes como não migrantes – mas mais do que isso, deve articulá-las como um interesse comum. Durante anos, o Die Linke claramente não aspirou a esse objetivo – com a política para a classe trabalhadora ficando “fora de moda”. A derrota eleitoral foi o resultado desta negligência de longa data da formação de classes.

O pior de todos os mundos

O resultado do Die Linke é talvez o pior imaginável para o futuro do partido. Por um lado, o partido está tão enfraquecido que não pode mais servir como uma oposição corretiva muito necessária no sistema parlamentar. É em grande parte graças à presença do partido no Parlamento que o ritmo e a intensidade da austeridade na Alemanha desaceleraram depois de 2005; alguns passos na direção certa, como a introdução de um salário mínimo legal, foram dados em grande parte graças à pressão da esquerda sobre os governos centristas de Merkel.

Mas, da perspectiva da classe dominante da Alemanha, o perigo de uma esquerda ascendente foi evitado num futuro previsível. Para os trabalhadores pobres e desempregados do país, a situação ficará mais difícil sob uma centro-esquerda encorajada e pronta para fechar acordos com neoliberais e conservadores.

Por outro lado, o resultado do Die Linke não é desastroso o suficiente para forçar uma renovação real em termos de pessoal e estratégia. Nem Dietmar Bartsch nem Janine Wissler, conjuntamente encabeçando a lista do partido, tiveram um desempenho particularmente ruim nos últimos meses – mas algumas aparições fortes em talk shows políticos não são suficientes para compensar anos de relações públicas amadoras e comunicação política fracassada. O partido precisa de uma nova imagem, o que por sua vez significa – no mínimo – uma mudança de quadros.

A continuidade do status do Die Linke como um grupo parlamentar provavelmente significa que os principais responsáveis pelo desastre – seja na sede do partido, dentro das prévias parlamentar ou na fundação do partido – serão capazes de manter seus cargos. Isso significa que aquela que é a última oportunidade de salvar o grupo da irrelevância está prestes a passar.

Em termos de estratégia eleitoral, o partido não pode contar com pequenas maiorias em um punhado de distritos urbanos do Leste, conquistados, por enquanto, por militantes partidários de outrora. Tem que desenvolver uma visão política que se conecte com setores significativos da sociedade dominante, não apenas com subculturas específicas e altamente politizadas. Infelizmente, aqueles dentro do partido que, nos últimos anos, apelaram para a extensão da classe trabalhadora em toda a sua diversidade, incluindo os desempregados e os trabalhadores mais velhos, foram reprimidos e denegridos como reacionários. O consenso dominante dentro do partido tem sido considerar esses setores da classe trabalhadora como dispensáveis para seu sucesso e como um obstáculo cultural para alcançar os eleitores mais jovens: um cálculo demográfico de soma zero que ignora que os partidos de esquerda bem-sucedidos precisam se unir e inspirar grupos distintos com uma mensagem unificadora, em vez de micro-direcionar cada ativista com demandas maximalistas.

Com o convicto centrista Scholz sendo o próximo chanceler, a Alemanha precisa urgentemente de um partido no Parlamento que fique à esquerda do SPD: como um corretivo em questões de redistribuição e o Estado de bem-estar social, como um porta-voz dos excluídos, como uma voz para a paz e o desarmamento, como um inovador em políticas industriais verdes inclusivas lideradas por investimentos do setor público. No entanto, o caminho para reconstruir Die Linke como uma força política mais relevante é íngreme. Apenas 6,6% dos membros do sindicato votaram no partido na última eleição, em comparação com 17% em 2009, e foi ainda pior do que o Partido Democrático Livre (FDP), fortemente neoliberal entre este grupo de eleitores. Para um partido que há muito se vê como a única voz remanescente dos trabalhadores, este é um fracasso sem precedentes.

Por meio da contínua presença parlamentar do Die Linke, os eleitores deram a ele uma última chance de retornar às suas raízes – e mais uma vez se tornar a voz da luta da classe trabalhadora alemã.