A precarização do trabalho está em todo lugar

UMA ENTREVISTA DE

David Moscrop

Em seu novo relatório, “É um bom trabalho? Compreendendo a precariedade do emprego na Colúmbia Britânica”, para o Centro Canadense de Políticas Alternativas, as economistas Kendra Strauss e Iglika Ivanova exploram a ascensão da “economia de plataformas”, concluindo que os danos do trabalho precário são generalizados, com alguns grupos arcando com uma parcela maior do ônus.

Recentemente, Strauss conversou com o comentarista político David Moscrop para a Jacobin e discutiu o relatório, a situação do trabalho em todo o mundo e o que pode ser feito para garantir melhores empregos para todos.

O que exatamente define um trabalho precário?

Uma das coisas que abordamos no estudo é o fato de que não existe uma definição única e consensual de emprego precário. Examinamos duas maneiras diferentes pelas quais os pesquisadores tendem a abordar e medir a precariedade. Se voltarmos à década de 1980 e ao trabalho da Organização Internacional do Trabalho tentando entender as tendências de mudança no emprego, principalmente em países de renda mais alta, é aí que temos a ideia de empregos padronizados versus não padronizados.

Um emprego padrão, em uma espécie de sentido normativo, era um emprego contínuo em tempo integral com um único empregador, muitas vezes com um salário para sustentar a família, acesso a benefícios e geralmente algum acesso à representação coletiva, embora isso obviamente variasse de país para país. Mas são realmente as características de um trabalho em tempo integral, contínuo, com um único empregador.

O problema com essa definição é que, mesmo historicamente, na era pós-Segunda Guerra Mundial, ela era amplamente normativa no sentido de se aplicar a um número significativo de trabalhadores, mas ainda assim havia grupos de trabalhadores que nunca tiveram realmente acesso a essa definição. padrão. Podemos pensar nas mulheres; podemos pensar em trabalhadores racializados.

Mais recentemente, os pesquisadores têm analisado indicadores adicionais de emprego precário que abordam tanto os aspectos da qualidade quanto da segurança do emprego. Estamos cada vez menos começando com a ideia de “empregos padrão” e depois definindo a precariedade como o oposto disso.

Em vez disso, estamos tentando definir como é o próprio emprego precário. Os principais tipos de indicadores que tendem a fazer parte dessa definição são o emprego temporário ou por contrato, renda ou remuneração baixa e/ou irregular e falta de acesso a benefícios relacionados ao emprego.

A pesquisa também constatou haver mais de um tipo de trabalho precário. É mais do que apenas o chamado trabalho de shows, na prática, que tipo de trabalho precário você encontrou? O que as pessoas realmente estão realizando no mundo definido como precário?

Acho que uma das descobertas realmente importantes deste estudo na Colúmbia Britânica é que o emprego precário não é apenas trabalho temporário. O que realmente vimos, embora não tenhamos reunido dados detalhados sobre setor e indústria, é que formas de emprego menos seguras e precárias são encontradas em toda a economia.

Quase todos os setores tinham pessoas trabalhando em empregos precários. Obviamente, sabemos que o emprego precário está concentrado em determinados setores. O setor de serviços, em termos gerais, registra níveis relativamente altos de emprego precário. Já o setor privado tende a ter empregos mais precários do que o setor público.

Mas isso ocorre em parte porque na Colúmbia Britânica, como em outras partes do Canadá, o setor público é mais altamente sindicalizado. Mas também vemos empregos precários no setor público. A ideia de que um emprego público é um emprego estável e permanente em tempo integral não é mais verdadeira, especialmente para trabalhadores jovens.

“A precariedade é tão antiga quanto o capitalismo”

Acho que uma das principais conclusões do relatório é que o emprego precário é encontrado em toda a nossa economia, mas não é distribuído igualmente entre diferentes grupos de trabalhadores. É aí que realmente precisamos nos preocupar com como o emprego precário interage com outras formas de desigualdades sistêmicas.

Por que foi necessário para você realizar este trabalho em primeiro lugar? Por que a Statistics Canada [a agência nacional de estatísticas], por exemplo, não coleta dados sobre trabalho precário?

Essa é uma das coisas que nos perguntamos há algum tempo. E acho que a resposta para isso é, em certo sentido, que a ideia normativa de um trabalho padrão ainda exerce muita influência. Acho que o Statistics Canada realmente levou muito tempo para acompanhar as realidades do mercado de trabalho em mudança.

Da mesma forma que a exploração do trabalho é inerente ao capitalismo, a precariedade também o é. A precariedade beneficia os empregadores.

Sejamos claros: a precariedade é tão antiga quanto o capitalismo. Isso não é novo. Da mesma forma que a exploração do trabalho é inerente ao capitalismo, a precariedade também o é.

A precariedade beneficia os empregadores. Mas acho que no Canadá, a percepção de que a maioria das pessoas trabalha em empregos permanentes e contínuos em tempo integral foi realmente interrompida apenas pela pandemia, porque a pandemia realmente estimulou o Statistics Canada a adicionar algumas perguntas adicionais que abordam alguns dos indicadores que examinamos em nosso estudo.

O estudo foi inspirado pelo projeto de pesquisa Poverty and Employment Precarity in Southern Ontario, que durou vários anos e foi um dos primeiros estudos a realmente analisar o emprego precário na área metropolitana de Toronto usando pesquisas baseadas em pesquisas.

Ficamos frustrados com as lacunas nos dados que o Statistics Canada gera e coleta por meio, por exemplo, da pesquisa da força de trabalho, mas também por meio do censo. Havia dados muito limitados sobre acesso a benefícios, múltiplos empregos, treinamento e muitos desses indicadores de qualidade e segurança do trabalho importantes para entender o emprego precário.

Você mencionou que nem todos são afetados igualmente pelo trabalho precário. Essa é uma das conclusões do seu relatório. Que tipos de pessoas são afetadas por esse tipo de trabalho?

Bem, sem surpresa, dado o colonialismo dos colonos e o capitalismo racial, os trabalhadores indígenas — em particular os homens indígenas — foram o maior grupo a ter empregos precários.

Para os novos imigrantes, considerados pessoas que imigraram nos últimos dez anos, a probabilidade de estarem em empregos precários é muito alta. E, curiosamente, isso reflete algumas das conclusões de um relatório do governo.

O governo divulgou seu “ o que ouvimos ” em sua consulta com trabalhadores de entrega de alimentos e carona baseados em aplicativos na Colúmbia Britânica apenas um ou dois dias antes de divulgarmos nosso relatório.

E uma das coisas que descobriu foi que certos grupos de trabalhadores são altamente dependentes do trabalho baseado em aplicativos como principal fonte de renda.

Não é apenas um pouco de dinheiro extra. O que vemos é que os imigrantes recentes, que provavelmente também são racializados, não conseguem acessar o que poderíamos considerar empregos do setor primário ou central. Eles são mais propensos a ter empregos precários.

Trabalhadores racializados, em geral, e mulheres, também são mais propensos a serem precários. E jovens trabalhadores. Então, realmente vemos formas de desigualdade que se cruzam ou se entrelaçam relacionadas à probabilidade ou propensão de ter um emprego precário.

O que realmente deveria nos preocupar a todos é que o emprego precário reflete, mas também exacerba, as desigualdades sistêmicas existentes de que falei.

Equilibrando flexibilidade e segurança

Com base nisso, sabemos que o trabalho precário é um péssimo negócio para os indivíduos que torna mais difícil para eles pagar as coisas de que precisam para passar o dia, muito menos prosperar. Mas há efeitos sociais, políticos e econômicos mais amplos que um mercado cheio de trabalho precário produz?

Sabemos que há uma crescente polarização no mercado de trabalho. Sabemos haver uma crescente polarização de renda e riqueza no Canadá. Acho que o que estamos vendo é a maneira como o emprego precário faz parte desse quadro. Ainda não temos uma análise com a qual identificar relações causais, mas acho que podemos dizer com alguma confiança que a disseminação do emprego precário e sua distribuição desigual faz parte desse quadro.

Mas também há implicações sociais mais amplas. Quando as pessoas não têm acesso aos benefícios fornecidos pelo empregador em um país como o Canadá, onde temos pelo menos cuidados primários de saúde gratuitos no ponto de entrega, arcamos com os custos da distribuição desigual de benefícios estendidos de saúde como uma sociedade.

Embora eu particularmente não goste do argumento de que devemos nos preocupar apenas devido ao custo do dinheiro do contribuinte, acho que existem custos sociais dos quais precisamos estar cientes. O emprego precário é uma barreira à participação igualitária de famílias e trabalhadores em suas comunidades.

Também vemos custos sociais mais amplos em relação à capacidade dos trabalhadores precários e suas famílias de participar da sociedade e de suas comunidades, de participar igualmente da vida de seus filhos.

Vemos que os trabalhadores precários têm menos tempo e capacidade para ajudar os filhos nos deveres de casa e participar de passeios escolares ou para pagar o material escolar e as coisas básicas que qualquer pai deseja poder fazer com seus filhos e sua família.

O emprego precário é uma barreira à participação igualitária de famílias e trabalhadores em suas comunidades. E isso é um problema. Isso é algo com o qual todos devemos nos preocupar.

O relatório é chamado “Mas é um bom trabalho?” O que é um bom emprego e como ele se diferencia de um trabalho ruim e precário? O que parece melhor?

Essa é uma ótima pergunta, porque acho que uma das coisas de que precisamos estar cientes é que os discursos de flexibilidade foram mobilizados com muito sucesso, inclusive por grandes empresas de tecnologia.

É politicamente ingênuo negar — particularmente para aqueles de nós interessados em se organizar com os trabalhadores considerando as implicações políticas da precariedade — que os trabalhadores queiram e precisem de alguma flexibilidade.

Nem todo mundo quer um tipo permanente de trabalho baseado em mesa ou industrial em tempo integral que costumávamos considerar o padrão-ouro. Podemos dizer que empregos decentes são caracterizados pela segurança e permanência. Mas também precisamos pensar em flexibilidade e segurança e como elas podem ser compensadas umas com as outras.

Assim, por exemplo, alguns trabalhadores podem preferir o emprego baseado em contrato — particularmente trabalhadores bem pagos e altamente qualificados — porque, na verdade, lhes dá flexibilidade e eles têm um bom poder de barganha. Mas outros trabalhadores podem preferir um emprego contínuo, mas não necessariamente um emprego em tempo integral.

Precisamos pensar cuidadosamente sobre por que os trabalhadores precisam de flexibilidade. Se, por exemplo, é porque precisam de acolhimento de crianças e não têm acesso a estruturas de acolhimento a preços acessíveis e de boa qualidade, então temos de olhar tanto para a organização do emprego como para a organização dos apoios coletivos — os nossos serviços sociais.

Precisamos pensar sobre o que os trabalhadores precisam ter para garantir a segurança adequada para poder viver o dia a dia, prosperar e planejar o futuro. Mas as maneiras pelas quais nós, como sociedade, fornecemos os apoios de que os trabalhadores em suas comunidades precisam é uma parte significativa desse quebra-cabeça.

Um exemplo realmente bom disso é a introdução de cinco dias de doença pagos na Colúmbia Britânica. Essa política não estava em vigor quando fizemos nossa pesquisa. E uma proporção muito alta de trabalhadores não tinha acesso a nenhum dia de doença remunerado.

Poderíamos dizer que cinco dias de licença médica podem ser inadequados — gostaria de ter dez — mas, de qualquer forma, essa é uma política que faz uma diferença significativa para os trabalhadores em termos de sua capacidade de ficar em casa quando não estão bem. E isso os beneficia, mas também beneficia nossa sociedade em termos de saúde pública.

Essa não é uma resposta simples ou direta, mas o que estou dizendo é que precisamos observar tanto a qualidade do emprego quanto os aspectos de segurança que os trabalhadores precisam para planejar e prosperar no dia a dia.

Ao mesmo tempo, também precisamos olhar para nossa rede de segurança social e nossos programas sociais. Muitos dos nossos apoios ao emprego e programas relacionados com o emprego ainda têm como premissa um modelo de emprego contínuo a tempo inteiro.

O seguro-desemprego, por exemplo, cobria cada vez menos trabalhadores a cada reforma subsequente. E é muito, muito inadequado para a realidade do emprego precário. E é por isso que precisávamos do Benefício de Resposta de Emergência do Canadá durante a pandemia. Esses programas também precisam ser examinados se nós, como sociedade, quisermos ter uma rede de segurança social que realmente cubra todos os trabalhadores.

Garantir melhores empregos para os trabalhadores

Em um nível político prático, você tem algum conselho sobre como defensores, ativistas e até mesmo governos podem trazer melhores empregos para os trabalhadores? Como isso acontece no nível das ruas e no nível dos conselhos políticos?

Acho que já estamos vendo organização, particularmente mais organização de base, que é uma resposta direta à precariedade: movimentos Fight for Fifteen, movimentos organizados em torno e entre os trabalhadores de fast-food e gig-economy, ou alguns dos esforços para tentar organizar com empresas como a Amazon. Os grandes sindicatos, eu acho, estão tentando recuperar o atraso.

Acho que o trabalho organizado tradicional está despertando para que o emprego precário é um problema tanto para os não sindicalizados quanto para muitos trabalhadores sindicalizados — um movimento trabalhista de base ampla que responde diretamente às necessidades da maioria dos trabalhadores é aquele que precisa lidar diretamente com as realidades do emprego precário.

É algo para o qual o movimento trabalhista precisa acordar. E a organização do trabalho de base já existe, e é aí que vimos alguns dos sucessos. É verdade que eles foram fragmentados e há enormes desafios para realmente obter um primeiro contrato e manter a certificação em setores como fast food.

“O trabalho organizado tradicional está despertando para que o emprego precário é um problema tanto para os não sindicalizados quanto para muitos trabalhadores sindicalizados.”

Pense na Starbucks, por exemplo. Moro em Victoria, no estado canadense da Colúmbia Britânica, e tivemos um dos primeiros Starbucks a certificar. E os desafios que eles enfrentam em termos de realmente conseguir seu primeiro acordo coletivo são enormes.

No entanto, precisamos ter um tipo de teoria crítica do estado que entenda que os governos só serão responsabilizados e apresentarão políticas de apoio aos trabalhadores quando os trabalhadores exigirem. Isso não é nada que os governos farão por conta própria pela bondade de seus corações.

Na Colúmbia Britânica, temos um governo que é nominalmente de esquerda e introduziu algumas políticas para facilitar a sindicalização, mas aumentar a voz dos trabalhadores e a capacidade dos trabalhadores de se sindicalizarem é uma das únicas maneiras de pressionarmos os empregadores a melhorar a qualidade dos empregos, porque os empregadores não farão isso sozinhos.

Dito isso, estamos em um momento interessante em que os empregadores estão falando muito sobre escassez de mão de obra. E, claro, o primeiro argumento deles é que isso significa que devemos aumentar a imigração e, em particular, a migração temporária.

Eles querem ver a expansão do programa de trabalhadores estrangeiros temporários, mas acho que precisamos contrariar isso porque, se você deseja atrair trabalhadores, precisa oferecer empregos decentes.

Em um mercado de trabalho onde os trabalhadores têm qualquer tipo de escolha, eles vão escolher empregos que atendam às suas necessidades, que sejam mais estáveis e menos precários. Os empregadores precisam oferecer esses tipos de empregos se quiserem recrutar e reter trabalhadores.

Acho que há lições em nosso relatório para empregadores e para o governo. E em nossa conclusão, propomos várias sugestões de políticas. Mas sabemos pela história que o trabalho só se torna menos precário quando os trabalhadores se mobilizam, se organizam e reivindicam empregos menos precários.

Nosso relatório e projeto visavam esclarecer a prevalência do emprego precário em vários setores da economia. Essa foi uma das nossas principais motivações. Queremos que as pessoas entendam que a precariedade afeta a todos e que precisamos nos organizar em toda a economia e formar coalizões para melhorar o emprego para todos os trabalhadores.