UMA ENTREVISTA DE
Promise LiA Ofensiva da Primavera, uma campanha anual na qual sindicatos de todo o Japão se unem para levantar demandas conjuntas, tem sido uma parte do movimento trabalhista organizado do país há décadas. Mas sua influência tem diminuído recentemente, já que as vozes de trabalhadores “não regulares” cada vez mais numerosos — aqueles em contratos temporários e de meio período — foram historicamente excluídas.
Mas este ano, a Ofensiva da Primavera focou nos trabalhadores não regulares, que agora representam quase 40% da força de trabalho japonesa, mas foram largamente ignorados pelos sindicatos estabelecidos do Japão. A Ofensiva da Primavera deste ano reuniu dezesseis sindicatos diferentes em todo o país para pedir um aumento salarial coletivo para trabalhadores não regulares.
Uma série de manifestações durante todo o dia em 10 de março viu organizadores marchando para diferentes locais de trabalho para mostrar solidariedade com as campanhas de negociação uns dos outros, desde escolas de línguas estrangeiras até uma rede local de restaurantes.
Essa mobilização marca a primeira coordenação organizada em nível nacional de trabalhadores não regulares no Japão. Pelo menos uma dessas empresas, a ABC Mart, uma popular rede de lojas de sapatos, respondeu com um aumento salarial de 6% para mais de 4.600 trabalhadores não regulares que emprega.
A colaboradora da Jacobin, Promise Li, conversou com uma série de participantes de Tóquio a Kyoto na Ofensiva da Primavera deste ano para saber mais sobre a campanha: Kotaro Aoki, um sindicalista em Tóquio e organizador-chave da Ofensiva da Primavera de 2023; Nana Iwamoto, uma ativista estudantil trabalhista em Tóquio voluntária na ONG trabalhista POSSE; e Taro Yamada, um trabalhador comum sob pseudônimo que recentemente entrou em greve em uma empresa de despacho contratada pela Amazon em Kyoto.
PL
Vocês podem descrever seu papel na organização do trabalho e como cada um de vocês começou a trabalhar?
KA
Sou o secretário-geral do Sindicato de Apoio Geral no Japão. Nasci em 1989 e fui criado em uma época em que o salário real dos trabalhadores japoneses nunca nos aumentou últimos trinta anos, na verdade, ele tem diminuído.
Me tornei ativo no movimento trabalhista em torno de 2008, após testemunhar como a crise financeira atingiu duramente a economia trabalhista japonesa, e muitos trabalhadores não regulares e terceirizados foram demitidos. Como muitos deles estavam vivendo em moradias da empresa, seus contratos de habitação também foram rescindidos. Muitos empregadores expulsaram seus trabalhadores terceirizados.
Em dezembro de 2008, um grupo de sindicatos e outros grupos trabalhistas organizaram um grande comício em apoio a esses trabalhadores terceirizados demitidos. Esses trabalhadores realizaram uma ocupação em um parque em frente ao Ministério do Trabalho, e isso foi amplamente divulgado pela mídia. Foi quando decidi que queria fazer parte do movimento trabalhista.
Em 2011, estava em uma das cidades atingidas pelo terremoto e tsunami, e me mudei para lá por quatro ou cinco anos para ajudar os moradores afetados pelos desastres naturais e que acabaram vivendo em moradias temporárias. Quando estava lá, percebi que muitos moravam em moradias temporárias não apenas por alguns dias ou semanas, mas por muitos anos após o tsunami. Muitos desses moradores precários também enfrentaram problemas em seus locais de trabalho. Então, um grupo de amigos e eu formamos o Sindicato de Apoio Geral para começar a organizar esses trabalhadores.
NI
Sou uma voluntária estudantil de uma organização que trabalha com questões trabalhistas chamada POSSE. Atualmente estou cursando meu mestrado, e uma das questões com as quais estou trabalhando e estudando é a condição de trabalho dos estudantes trabalhadores. Além disso, terei que lidar com dívidas de empréstimos estudantis — outro grande problema crescente entre estudantes no Japão.
Muitos trabalhadores migrantes no Japão trabalham por cerca de U$2 (cerca de R$10) por hora e vivem basicamente em centros de detenção com acesso mínimo a cuidados médicos adequados. Nos últimos três anos, tenho me envolvido em ativismo e, como nasci e cresci em Tóquio, não é incomum encontrar trabalhadores migrantes em todos os lugares, desde lojas de conveniência até supermercados. Sou descendente de coreanos e conheço outros estudantes e trabalhadores com raízes em outros países asiáticos e trabalham em condições terríveis.
Ao ser exposto a essas condições, entendi que deveria ajudar a lutar contra a discriminação trabalhista e racial, e isso me levou a me envolver na organização em que estou agora. Infelizmente, o apoio aos migrantes não é tão ubíquo no Japão atualmente. Percebi que apoiar migrantes a partir da perspectiva do movimento trabalhista é crucial na luta maior contra o racismo e a discriminação em relação à migrantes quando testemunhei a POSSE ajudando uma trabalhadora migrante filipina que teve seu passaporte confiscado pelo empregador.
A pandemia tornou ainda mais difícil para os trabalhadores migrantes no Japão retornarem a seus países de origem, ao mesmo tempo em que agravou as questões trabalhistas que já existiam. Ouvi falar de alguns que foram demitidos sem receber o pagamento na hora.
TY
Nasci em 1999 e terminei a faculdade no ano passado. Agora estou trabalhando como despachante em um armazém contratado pela Amazon.
Não houve realmente um momento específico em que decidi fazer organização trabalhista, mas há três coisas importantes que me ajudaram a inspirar. A primeira é que para a minha geração no Japão, há cada vez menos perspectivas de empregos. Mesmo que trabalhemos duro, sabemos que talvez não estejamos fazendo o suficiente para garantir uma vida sustentável.
A segunda razão foi ser exposto e aprender sobre a história do movimento trabalhista no Japão, tanto antes da Primeira Guerra Mundial quanto nos anos do pós-guerra. Recentemente, tenho lido sobre uma série de greves organizadas por trabalhadores ferroviários nas décadas de 1960 e 1970. Foi isso que me fez acreditar que os trabalhadores se levantando e levantando suas vozes é o que é necessário para sustentar e melhorar as condições de trabalho.
Por último, fui movido à ação após aprender mais sobre as condições dos trabalhadores migrantes ao meu redor. Lembro-me de ver relatos de trabalhadores migrantes vietnamitas em fábricas de manufatura, como aquelas que produzem lanches e alimentos para serem vendidos em lojas de conveniência, exigindo melhores condições de trabalho. Estando em uma linha de produção, vejo em primeira mão como as experiências dos trabalhadores migrantes não são boas.
PL
O que é a Ofensiva da Primavera e por que é significativo que trabalhadores não regulares no Japão estejam participando dela este ano? Quais são algumas de suas principais demandas?
KA
A Ofensiva da Primavera é uma campanha anual realizada em março organizada por sindicatos há muitas décadas, desde o final da Segunda Guerra Mundial. Os sindicatos trabalhistas japoneses são em grande parte organizados ao nível das empresas, portanto, há uma negociação mínima ao nível setorial ou industrial.
Essa campanha é uma das poucas oportunidades para diferentes sindicatos se unirem na primavera para levantar demandas conjuntas enquanto muitos trabalhadores estão no processo de negociação.
Muitas vezes, diferentes sindicatos se unem para exigir um aumento salarial ao mesmo tempo. Isso não contorna as limitações de nosso sistema trabalhista, de forma que a maioria dos sindicatos esteja mais ou menos isolada, com poderes de negociação principalmente dentro de cada empresa, mas ajuda a compensar essa fraqueza, pois estamos construindo pressão pública cruzada para exigir um aumento salarial coletivo para trabalhadores em diferentes locais de trabalho.
Mas existem algumas fraquezas principais dos sindicatos comerciais convencionais e das tradicionais Ofensivas da Primavera. Uma delas é haver grandes diferenças entre os trabalhadores em grandes empresas e os trabalhadores em empresas com poucos funcionários.
Além disso, os aumentos salariais exigidos na Ofensiva da Primavera geralmente são em termos percentuais, para unificar diferentes campanhas. Isso significa que o desequilíbrio entre diferentes tipos de trabalhadores não é abordado, já que uma exigência percentual não seria tão poderosa para, por exemplo, um trabalhador de restaurante que deseja receber um determinado valor mínimo.
Um problema ainda maior é que a maioria dos sindicatos estabelecidos no Japão está focada na representação dos interesses apenas dos trabalhadores permanentes. Historicamente no Japão, os trabalhadores permanentes foram limitados a homens graduados na faculdade. Os trabalhadores temporários, incluindo migrantes e não regulares, nunca foram realmente o alvo de organização dos principais sindicatos estabelecidos, e a lacuna entre trabalhadores permanentes e temporários está apenas se ampliando.
“Portanto, nosso objetivo na Ofensiva da Primavera deste ano foi centrar as demandas e a participação de trabalhadores não regulares.”
Desta vez, estamos exigindo especificamente um aumento salarial de 10% para trabalhadores não regulares.
Ao não fechar a lacuna entre trabalhadores permanentes e não regulares, as empresas estão protegendo as condições dos trabalhadores permanentes às custas dos trabalhadores não regulares, essencialmente discriminando estes últimos, colocando-os em condições de trabalho árduas e exploradoras. Isso é o que estamos tentando mudar.
PL
A maioria das mulheres na força de trabalho japonesa são trabalhadoras não regulares. Você pode falar sobre a mudança do papel das mulheres no trabalho japonês e no movimento trabalhista?
KA
Nos anos 90, cerca de metade das mulheres no Japão estavam no mercado de trabalho, mas agora 75% das mulheres estão no mercado de trabalho. E seus papéis no mercado de trabalho estão mudando, de tarefas suplementares para funções mais diversas.
No entanto, os salários das mulheres continuam basicamente no salário mínimo, o qual é de apenas cerca de 1073 ienes (cerca de US $8 ou R$40) por hora em Tóquio e cerca de 800 ienes (cerca de US $6 ou R$30) em algumas outras prefeituras. No passado, as mulheres eram vistas como dependentes de seus maridos e pais para ganhar a vida, mas agora muitas mulheres estão ganhando dinheiro por conta própria e dependendo de seus próprios salários para sobreviver.
Muitas delas estão sendo sistematicamente discriminadas no mercado de trabalho, muitas não ganhando um salário suficiente para viver — e também sendo discriminadas no movimento sindical maior, já que muitos dos sindicatos estabelecidos não se concentraram em organizar trabalhadoras não regulares.
A pandemia piorou essas condições, muitas não conseguiram ganhar o suficiente, e assim há muitas trabalhadoras afetadas pela pandemia que estão envolvidas e que estamos tentando organizar na Ofensiva da Primavera.
PL
Quais são os maiores desafios para a organização dos trabalhadores no Japão atualmente e o que motiva os trabalhadores a se envolverem no movimento? Quais são alguns dos desafios para construir solidariedade entre diferentes grupos de trabalhadores não regulares e entre trabalhadores não regulares e regulares?
TY
Desde os anos 70 e 80, não houve uma forte consciência de classe entre os trabalhadores no Japão. Muitos trabalhadores se identificam principalmente como funcionários de uma corporação e, como as atividades sindicais se concentram apenas na conexão dos trabalhadores dentro de seus próprios locais de trabalho, tem sido difícil para os trabalhadores verem interesses comuns como uma classe trabalhadora comum vendendo sua força de trabalho em setores e indústrias diferentes.
As coisas não foram muito bem para o movimento trabalhista japonês desde o seu auge nos anos 70. O número de greves está em declínio desde 1975 e, mesmo nos anos 70, foram principalmente os trabalhadores do setor público que fizeram greve. Uma grande razão para isso é que os sindicatos estão isolados e predominantemente organizados dentro de suas próprias empresas e não em setores. Quando uma empresa decide não melhorar as condições dos trabalhadores, não há muitos meios para reagir, especialmente em um momento em que o crescimento econômico é limitado.
Embora os sindicatos sejam principalmente organizados dentro de cada empresa, houve vários grupos e sindicatos de trabalhadores espalhados e não ligados a empresas específicas que se formaram independentemente na década de 1980, que foi também quando a população de trabalhadores não regulares começou a aumentar. Esses trabalhadores não regulares basicamente não foram organizados em massa e são obrigados a trabalhar em um mercado de trabalho onde não há proteção fornecida por nenhum dos principais sindicatos trabalhistas e com proteção mínima da assistência social do governo. Esses sindicatos em sua maioria não consideraram que o movimento trabalhista deveria estar caminhando em uma direção diferente.
Desde os anos 80, o crescente número de trabalhadores não regulares não era apenas predominantemente mulheres, mas também estudantes e trabalhadores migrantes, bem como aqueles que haviam se aposentado anteriormente, mas são obrigados a voltar ao mercado de trabalho. E eles foram em grande parte ignorados pelo movimento trabalhista nas últimas décadas. Existem algumas ONGs que ajudam especificamente mulheres e trabalhadores migrantes, mas poucas delas apresentam o problema como uma questão coletiva para toda a classe trabalhadora.
Nossa Ofensiva da Primavera tentou combinar os problemas desses diferentes grupos – mães solteiras, pessoas com deficiência, migrantes e outros trabalhadores enfrentando vários tipos de discriminação – como uma questão geral da classe trabalhadora. As trabalhadoras estão trabalhando em centrais de atendimento e restaurantes para ganhar a vida, enquanto muitas têm que cuidar de filhos e famílias em casa.
Os salários que recebem não são de forma alguma suficientes para viver, então estão exigindo um aumento salarial de 10%, assim como os trabalhadores migrantes vietnamitas, estudantes e trabalhadores de escolas de idiomas estrangeiros (muitos do Ocidente ensinando inglês a alunos em escolas no Japão) que também fazem parte da ofensiva.
Como as mensalidades no Japão aumentam a cada ano, mais e mais estudantes precisam trabalhar apenas para frequentar a faculdade. Muitos trabalham em restaurantes e supermercados, e um de nossos organizadores tem negociado seu emprego em uma rede de restaurantes de sushi. Temos também trabalhadores com deficiência que são rotineiramente discriminados em suas empresas. O que acreditamos não é tratar as questões desses grupos separadamente, mas como parte de uma luta mais ampla dos trabalhadores.
NI
O que é difícil, mas também o que está levando os trabalhadores não regulares a agir, é que os próprios trabalhadores estão vendo que não há muitas saídas para eles. É impossível melhorar suas condições e eles não veem muitas organizações ou pessoas defendendo-os e o que eles têm que enfrentar no local de trabalho e no mercado de trabalho.
A Ofensiva da Primavera de 2023 permitiu que uma diversidade de trabalhadores não regulares expressassem suas preocupações — o que alguns estão ansiosos para fazer. Sua presença pública e organização, por sua vez, permitiram que alguns outros trabalhadores desorganizados soubessem haver um movimento maior do qual eles podem fazer parte e que também podem ecoar o apelo por um aumento salarial de 10% em seus próprios locais de trabalho.
Estamos vendo trabalhadores de diferentes esferas da vida se unindo. O funcionário que Kotaro mencionou do restaurante da rede de sushi que se juntou a nós tem apenas dezenove anos. Um trabalhador na casa dos setenta também quis entrar na ofensiva, exigindo um aumento salarial em seu próprio local de trabalho. A consciência dos jovens trabalhadores está mudando. Muitos estão percebendo que as condições econômicas estão piorando e que as mensalidades, os aluguéis e as dívidas estudantis estão aumentando.
Muitos de seus pais também são trabalhadores não regulares agora, então esses jovens estão recebendo cada vez menos apoio de seus pais. E muitos estudantes trabalhadores estão começando a perceber esses desequilíbrios, vendo mães solteiras vietnamitas ganhando menos de um salário mínimo nos restaurantes ou supermercados onde trabalham, ou outros colegas ainda trabalhando na casa dos setenta porque suas aposentadorias não são suficientes.
“A consciência dos jovens trabalhadores está mudando. Muitos estão percebendo que as condições econômicas estão piorando e que as mensalidades, os aluguéis e as dívidas estudantis estão aumentando.“
Muitos jovens também são motivados pelo desejo de um mundo melhor e mais justo além do ambiente de trabalho. Pessoalmente, tenho aprendido com movimentos sociais fora do Japão, como o Fridays for Future e outros movimentos de justiça climática, greves de trabalhadores do ensino superior e a campanha Fight for Fifteen nos Estados Unidos.
Aprender sobre o movimento Black Lives Matter em 2020 foi a principal razão pela qual me interessei e me envolvi na organização antidiscriminação entre trabalhadores migrantes por meio do POSSE. O surgimento de movimentos sociais em todo o mundo tem influenciado por que muitos trabalhadores estudantes estão se envolvendo no movimento trabalhista.
PL
Taro, você acabou de participar de uma greve em um armazém em Kyoto contratado pela Amazon. Você pode falar sobre seu trabalho de organização lá? Quais foram alguns dos problemas lá e como você se envolveu na greve?
TY
As questões trabalhistas que meus colegas de trabalho e eu enfrentamos no armazém são provavelmente semelhantes ao que está acontecendo em outros locais de trabalho contratados pela Amazon em todo o mundo. Mal conseguimos fazer pausas quando estamos trabalhando e somos estritamente monitorados pelo sistema de computador da empresa. Nosso armazém é o segundo armazém em Kansai onde equipamentos de robótica da Amazon foram introduzidos.
Somos responsáveis por embalar produtos em contêineres na prateleira. Embora os itens a serem armazenados variem amplamente, desde coisas pequenas como batons até objetos grandes como monitores de computador, temos apenas oito segundos entre a digitalização e a colocação de cada item na prateleira.
Muitos trabalhadores reclamam de problemas de dor nas costas. É claro que a empresa diz que a segurança dos trabalhadores é sua prioridade, mas isso não parece ser verdade. Outros colegas, como aqueles que têm que ajudar a empilhar carrinhos dobráveis, tendem a ter mais problemas nas costas. Ocasionalmente, podemos nos reunir para fazer alguns exercícios juntos por dois minutos, mas não há muitas diretrizes de segurança ou muita educação, além disso.
Você obtém os resultados da manhã depois da pausa para o almoço e, se não atingir sua cota, um gerente monitorará você mais de perto durante toda a tarde. Mas não está claro em nossos contratos quais são os padrões e limites, ou o que justificaria nossa rescisão. Segundo outros trabalhadores, a cota base tem aumentado cada vez mais.
Portanto, com todas essas questões, concordo com outros organizadores que participam da Ofensiva de Primavera que precisamos de um aumento salarial de 10%. Atualmente, estou ganhando 1150 ienes por hora, o que é menos de US$10. Quero poder ganhar uma vida decente e ter alguma voz sobre os salários que estou recebendo — mesmo como trabalhador não regular.
Nós mal conseguimos fazer pausas durante o trabalho e somos monitorados rigorosamente pelo sistema de computador da empresa. No Japão, trabalhadores podem organizar um sindicato ou greve. Entrei em contato com o General Support Union após ver sua coletiva de imprensa sobre alguns trabalhadores não regulares em greve em uma loja de sapatos popular no Japão chamada ABC Mart.
Foi uma das primeiras vezes que ouvi falar sobre trabalhadores não regulares se organizando e percebi que eles também podem ter poder, não apenas os trabalhadores permanentes cujos empregos são estáveis representados por sindicatos estabelecidos.
Eu descobri que o sindicato possui uma linha direta para trabalhadores e entrei em contato. Passamos pelos conceitos básicos de organização sindical e greve. A Amazon não me paga diretamente, já que trabalho para uma empresa subcontratada pela Amazon. Pedimos à Amazon para negociar, mas obviamente ela se recusou, então agora estamos negociando diretamente com a empresa. Mas a empresa se recusou a concordar com o aumento salarial, então fui em greve por alguns dias em março. No mês seguinte, alguns trabalhadores receberam um aumento salarial de 4%, que não é muito, mas ainda é importante ver que até mesmo os subcontratados da Amazon podem ser forçados a fazer concessões para os trabalhadores não regulares.
PL
Muitos ativistas e pesquisadores no Ocidente estão familiarizados com o movimento trabalhista japonês militante das décadas de 1970 e 1980. Qual é o estado do movimento trabalhista hoje e ele tem aliados dentro dos partidos políticos?
Como mencionei, a maioria dos sindicatos tradicionais é organizada apenas dentro de empresas individuais e raramente tem interesse em se organizar nacionalmente. Existem três grandes federações sindicais nacionais no Japão, e muitas permitem que os trabalhadores se juntem individualmente.
Temos alguns trabalhadores desses sindicatos estabelecidos se juntando a nós na Ofensiva de Primavera, com quem tentamos nos organizar individualmente. Em geral, a maioria dos sindicatos tradicionais não faz o suficiente para organizar trabalhadores não regulares e tende a se concentrar em suas bases de trabalhadores permanentes.
Quanto aos partidos políticos, basicamente não temos partidos de esquerda reais no Japão. Claro, há alguns legisladores individuais que mostram simpatia pelo movimento sindical, mas nenhum partido único representa os interesses tanto dos trabalhadores regulares quanto dos não regulares.
De qualquer forma, não tenho certeza se vincular o movimento de trabalhadores não regulares a um partido político específico é o caminho a seguir no Japão no momento. Claro, não esperamos, mas esperamos que mais sindicatos estabelecidos e partidos políticos reconheçam o que está acontecendo com os trabalhadores não regulares no Japão e façam algo a respeito.
PL
Como os aliados do movimento trabalhista além do Japão podem apoiar melhor suas lutas?
KA
Muitas das condições enfrentadas pelos trabalhadores não regulares são semelhantes em todo o mundo, especialmente nos armazéns da Amazon. Esta não é apenas uma luta dentro do Japão, mas uma luta maior contra os empregadores em todo o mundo. É uma luta muitas vezes realizada por trabalhadores migrantes e, para continuar apoiando esses trabalhadores em particular, precisamos de apoio internacional, especialmente de sindicatos desses trabalhadores migrantes nos países de origem.
Os trabalhadores migrantes no Japão vêm de toda a Ásia, muitos de países como Vietnã, China, Nepal e Sri Lanka. O Japão também não é o único país onde trabalham, e muitos viajam para lugares como Taiwan e Coreia do Sul antes de retornarem para casa.
“A coordenação entre sindicatos em toda a Ásia é especialmente importante.”
NI
Aqui está um exemplo concreto de como a solidariedade internacional é importante para a nossa organização. Nosso sindicato encontrou um grupo de trabalhadores cambojanos que vieram ao Japão para trabalhar em uma empresa de fabricação de alimentos, e foram demitidos e deportados pela empresa apenas seis meses após o contrato.
Esses trabalhadores encontraram um sindicato trabalhista em casa no Camboja para apoiá-los, e colaboramos com esse sindicato cambojano para negociar coletivamente com a empresa japonesa que os demitiu por Zoom, e conseguimos obter uma compensação pelo término injusto do contrato de trabalho. Construir esses tipos de conexões internacionais pode ser crucial na defesa dos direitos dos trabalhadores aqui.
No que diz respeito à cooperação internacional, acabei de ouvir que os trabalhadores de armazéns na Grã-Bretanha ganharam £11 de aumento salarial. Esses tipos de vitórias, especialmente contra uma empresa tão grande quanto a Amazon, podem definitivamente fortalecer os trabalhadores da Amazon no Japão.
Esta notícia torna tangível o fato que suas lutas estão conectadas a outras globalmente e que é possível vencer um dos maiores empregadores do mundo. Portanto, ouvir e se conectar com trabalhadores que se organizam nos Estados Unidos, Europa, Sudeste Asiático e outras regiões nos ajuda a organizar melhor os trabalhadores no Japão.
