A extrema direita britânica se alimenta do racismo político

Por todo o país, os fascistas estão cometendo atos horrendos de violência racial à luz do dia. Em Rotherham e Tamworth, hotéis que abrigam solicitantes de asilo foram incendiados; em Burnley, túmulos muçulmanos foram vandalizados. Nas redes sociais, vídeos mostram jovens agredindo aqueles que consideram muçulmanos na rua. Em uma postagem de Hull, um homem é puxado de seu carro e agredido fisicamente por um grupo de homens mascarados.

Esses incidentes foram provocados pelo assassinato de três meninas em uma aula de dança com temática de Taylor Swift. O autor do crime nasceu na Grã-Bretanha em uma família cristã. Isso não impediu que grupos de extrema direita usassem suas mortes para promover sua agenda islamofóbica e anti-imigração.

A violência da última semana tem sido incomumente cruel e assustadora, mas não existe em um vácuo. Quatorze anos de governo conservador viram as comunidades minoritárias sendo usadas como bode expiatório para a crescente desigualdade repetidamente. A história do racismo institucional na Grã-Bretanha vai muito além, mas você pode começar a versão mais recente dessa história com a introdução do Ambiente Hostil, um conjunto de políticas que visava tornar a Grã-Bretanha um lugar inóspito.

Esse sentimento deveria ser sentido apenas pelos imigrantes ilegais, segundo seus arquitetos David Cameron e Theresa May, mas seus efeitos foram muito além. Ao tornar ilegal o acesso de migrantes indocumentados ao apoio estatal, a obtenção de empregos ou o aluguel de propriedades, o governo criou uma cultura de suspeita em torno de todos os migrantes, e às vezes em torno de todas as pessoas de cor. Um número crescente de figuras da sociedade civil, incluindo médicos e professores, foi incumbido de verificar o status de imigração dos indivíduos, uma cultura de vigilância que perpetuou uma falsa dicotomia entre o imigrante “bom/mau”. Escândalos atrás de escândalos se seguiram, revelando o abuso horrível de solicitantes de asilo nas mãos do home office, a deportação de muitos cidadãos Windrush e um aumento nos crimes de ódio raciais.

Acontecendo simultaneamente a esse processo, outro fenômeno via a mídia demonizar incessantemente migrantes e solicitantes de asilo não brancos, muitas vezes através de uma lente islamofóbica. Como observou Noam Chomsky, após o 11 de setembro, os muçulmanos substituíram os comunistas como o “inimigo comum” do Ocidente, um sentimento coletivo projetado a fim de fabricar consentimento para a “guerra ao terror” (cuja devastação apenas levou mais pessoas dos países afetados a buscar segurança na Europa). Um estudo marcante de 2021 sobre a imprensa britânica descobriu que “60% dos artigos em todas as publicações foram identificados como associando aspectos e comportamentos negativos com os muçulmanos”, com um em cada quatro associando o Islã com o terrorismo.

Enquanto o Partido Conservador e a imprensa de direita lançaram as bases para o que estamos testemunhando esta semana, a direita trabalhista também deve assumir sua parte de responsabilidade. O Novo Trabalhistas ajudou a consolidar a islamofobia dos anos pós-11 de setembro, com novos e mais fortes poderes de policiamento e vigilância e literatura de campanha que demonizava os solicitantes de asilo. Keir Starmer parece estar assumindo esse papel: a posição do partido sobre imigração nesta eleição se curvou à extrema direita e legitimou o “outro” dos solicitantes de asilo. Em seu manifesto, o Labour de Starmer prometeu que controlariam a imigração e removeriam pessoas “que não têm o direito de estar aqui”. Ao responder a perguntas de uma plateia de leitores do Sun, Starmer escolheu um alvo específico, lamentando que “pessoas vindas de países como Bangladesh não estão sendo removidas” — palavras que levaram à renúncia de Sabina Akhtar, uma conselheira trabalhista de origem bengali.

O novo governo trabalhista realmente aboliu o plano dos conservadores de enviar imigrantes para Ruanda, mas isso foi colocado como uma decisão financeira, em vez de moral: Starmer chamou isso de um “truque caro”. A medida foi seguida por uma nova promessa de “destruir as gangues criminosas” envolvidas em travessias de pequenos barcos, usando poderes antiterrorismo, uma conexão que mais uma vez alimenta a vilanização dos refugiados. Apenas esta semana, Sarah Edwards, a deputada trabalhista de Tamworth, se referiu ao Holiday Inn da cidade como um “hotel de asilo” e disse que as pessoas da cidade queriam “seu hotel de volta”. Dias depois, o local foi incendiado pela extrema direita.

Nos últimos dez meses, nossas telas mostraram a aniquilação de aproximadamente quarenta mil palestinos nas mãos de Israel — pessoas esmagadas sob montanhas de escombros, pais gritando enquanto seguram partes dos corpos de seus filhos, depoimentos de casos “horríveis” de tortura nas mãos das Forças de Defesa de Israel. Essa violência inimaginável foi justificada tanto pelos Conservadores quanto pelos Trabalhistas, que repetiram frases sobre o “direito de defesa” de Israel enquanto continuavam a receber doações do lobby israelense. Os eventos em Gaza podem parecer distantes dos que ocorrem em Southport, mas as implicações do apologismo demonstrado pelos principais políticos britânicos é que vidas muçulmanas e árabes não são valorizadas — uma mensagem não ignorada pela extrema direita. É difícil imaginar como seria a reação a essas imagens se as vítimas fossem brancas.

Como observam acadêmicos como Neil Ewen, o novo governo trabalhista ainda não ofereceu uma solução viável para o desastre econômico que marca a Grã-Bretanha hoje. Aluguéis exorbitantes, pobreza alimentar generalizada e um planeta em chamas são apenas três das consequências do problema que os políticos se recusam a discutir: um sistema econômico que prioriza os ricos às custas da sociedade. Os planos do governo trabalhista de continuar com a política de austeridade (descrita pelas Nações Unidas como um “experimento” sobre os mais vulneráveis da nação) apenas aprofundarão o ressentimento do qual a extrema direita se alimenta. Esta é, claro, uma escolha, e o Trabalhistas provavelmente continuará a fazer essa escolha mesmo com os distúrbios em andamento. Devemos lembrar disso cada vez que Starmer aparecer em nossas telas de TV para balançar a cabeça e condenar as ações dos manifestantes. Eles merecem condenação, é claro, e devem ser tratados pela polícia. Mas quem está lidando com os valentões em Westminster?