Pablo Picasso era comunista. Por que nunca falamos sobre isso?

O Museu do Brooklyn, nos Estados Unidos, atingiu o pico da autoparódia girlboss? A comediante Hannah Gadsby tem uma pequena exposição criticando o icônico Pablo Picasso chamada It’s Pablo-matic. É patrocinado pelos Sacklers, uma das famílias capitalistas mais brutalmente destrutivas da América.

No cinquentenário da morte de Picasso, muitos estão discutindo sua carreira artística e vida pessoal, especialmente seu machismo. Além da exposição patrocinada por Sackler no Brooklyn, o livro recém-lançado de Claire Dederer, Monsters, também explora esse terreno.

A melhor manchete sobre isso pertence a uma resenha de Julie Phillips em 4Columns, decolando da famosa canção Modern Lovers: “Pablo Picasso nunca foi chamado de idiota, mas Claire Dederer acha que não é tarde demais para começar.”

A abordagem patrocinada por Sackler pelo Brooklyn Museum – por exemplo, simplesmente recusando-se a levar seu trabalho a sério — tem muitos críticos, inclusive no New York Times.

Picasso não precisa de defesa de Jacobino — ele certamente era machista e, de qualquer forma, há muito tempo recebe muito reconhecimento global, apreciativo e moralista, incluindo exposições dedicadas ao seu trabalho no Guggenheim e Museu de Arte Moderna de Nova York, em Paris, no Musée de l’Homme e no Musée Picasso, e no Museo Reina Sofía, em Madri.

Mas relativamente pouco da renovada discussão de Picasso se concentra em sua política. Era um antifascista convicto e comunista. Esses fatos não desculpam Picasso por ser um, mas são dignos de nota. Que eles estejam tão ausentes do discurso sobre um artista sobre o qual nossas elites não podem parar de falar parece um sintoma da captura da esfera cultural pela classe dominante.

Numa época em que a arte mais visível que consumimos é patrocinada por aproveitadores horríveis como a família Sackler, cuja ganância alimentou uma epidemia de opioides que matou mais de seiscentos mil americanos, o comunismo de Picasso não deve ser esquecido.

Obscurecer seu comunismo abrevia a política séria de grande parte da arte do século XX, e também oclui a história feminista, reduzindo-a a queixas pessoais e tornando invisíveis mulheres artistas radicais e seus movimentos.

É Pablo-matic: Picasso Segundo Hannah Gadsby, no Brooklyn Museum, recebeu críticas no mundo da arte e em todo o espectro político. (ED JONES / AFP via Getty Images)

As simpatias antifascistas de Picasso informaram sua primeira obra política. Ele desenhou uma série de ilustrações satíricas chamadas O Sonho e a Mentira de Franco, que foram vendidas como cartões postais na Feira Mundial de 1937, a fim de arrecadar dinheiro para a causa republicana espanhola.

A historiadora de arte Patricia Failing disse à PBS que fazer um trabalho por uma causa política empurrou Picasso em novas direções criativamente; Nesse mundo, ele experimenta com burlesco, caricatura e “obviedade”, elementos “que você não encontra em sua outra obra”.

Ele também pintou a muito mais conhecida Guernica, uma pintura hipnotizante antiguerra e antifascista, e uma resposta explosivamente furiosa ao brutal bombardeio de Francisco Franco contra a vila basca, para a mesma Feira Mundial.

Em 1944, Picasso disse ao L’Humanité:

Quis, pelo desenho e pela cor, já que essas são as minhas armas, chegar cada vez mais longe numa compreensão do mundo e dos homens, a fim de que essa compreensão nos trouxesse a cada dia um aumento da libertação. Sim, tenho consciência de ter lutado sempre por meio da minha pintura, como um verdadeiro revolucionário. Mas passei a entender, agora, que só isso não basta; esses anos de terrível opressão me mostraram que devo lutar não só através da minha arte, mas com todos os meus amigos. E assim, cheguei ao Partido Comunista sem a menor hesitação, já que na realidade estive com ele o tempo todo.

Depois de Guernica, foi-lhe pedido que desenhasse uma imagem de paz. Sua pintura resultante de 1949, Dove of Peace, tornou-se o logotipo da Primeira Conferência Internacional de Paz em Paris naquele ano e foi então adotada como um símbolo comunista internacional. O governo soviético o reconheceu com seu prêmio nacional da paz duas vezes, em 1950 e 1962.

Os compromissos comunistas e antiguerra de Picasso o levaram a se opor à intervenção dos EUA na Guerra da Coreia e inspiraram sua pintura de 1951 Massacre na Coreia, que mostra mulheres (incluindo mulheres grávidas) e crianças enfrentando homens com armas.

Alguns dos contemporâneos de Picasso duvidavam de sua política. Salvador Dalí disse certa vez: “Pablo Picasso é comunista. Nem eu.” Por sua vez, Josef Stalin tinha uma visão sombria da falta de realismo na arte cubista de Picasso. (Enquanto os soviéticos mantinham e cuidavam de uma vasta coleção de obras de Picasso, durante anos eles não as exibiram ao público.)

Seus companheiros comunistas não entenderam nem mesmo suas obras mais políticas. O Partido Comunista Francês considerou o Massacre na Coreia muito ambíguo ao atribuir culpa pela violência, e os soviéticos reagiram de forma semelhante a Guernica.

Pablo Picasso, Massacre na Coreia (1951). (Wikimedia Commons)

Mas as autoridades ocidentais levaram a sério o comunismo de Picasso. Muitos nos Estados Unidos consideraram Massacre na Coreia uma obra de propaganda comunista e antiamericana, e o artista foi intensamente vigiado pelo FBI.

Ele também foi espionado por governos europeus; A França recusou seu pedido de cidadania em 1940 porque a polícia secreta se preocupava com suas “ideias extremistas evoluindo para o comunismo”. Devido a um sentimento anticomunista semelhante, Massacre na Coreia não foi exibido na Coreia do Sul (apesar das tentativas de alguns museus por décadas) até 2021.

O desaparecimento da política comunista, antiguerra e antifascista de Picasso de nossas discussões públicas sobre ele significa que não estamos considerando totalmente seu lugar na história. Mas Picasso não é o único artista que se perde nesse burburinho justo. As mulheres também.

A resenha do New York Times sobre a mostra de Gadsby argumenta que o foco em Picasso como “problemático” prejudica as mulheres artistas em sua órbita. O revisor do Times, embora não aponte a política de Picasso, observa de passagem intrigante a influência de Picasso sobre as artistas mulheres soviéticas que “colocaram a quebra de formas de Picasso a serviço da revolução política”.

Essas mulheres de vanguarda soviéticas foram tema de uma exposição do Guggenheim chamada Amazonas da Vanguarda em 2000. Um dos artistas mais políticos foi Varvara Stepanova, que explorou o materialismo durante a Revolução Bolchevique através de um novo movimento artístico chamado construtivismo (que sob Stalin foi suplantado pelo realismo socialista).

Não se trata de elevar “o político” sobre o “pessoal”. Uma visão do feminismo de segunda onda é que os dois estão interligados. A vida pessoal de Picasso é interessante. Mas o comunismo faz parte dessa vida e era profundamente pessoal para ele, como era para a maioria dos membros do partido de meados do século. Como ele explicou ao L’Humanité em 1944:

Não é o Partido Comunista que mais trabalha para conhecer e construir o mundo, para tornar os homens de hoje e de amanhã mais lúcidos, mais livres, mais felizes? Não foram os comunistas os mais corajosos em França, como na União Soviética ou na minha própria Espanha? Como eu poderia ter hesitado? Por medo de me comprometer? Mas, pelo contrário, nunca me senti tão livre, mais completa!