Hollywood está ignorando a greve dos roteiristas

Na tarde da última sexta-feira, em uma rua do Brooklyn, bairro na cidade americana Nova Iorque, um grupo de pessoas fazia piquetes. Estava calor lá fora, e o sol se punha sobre o grupo enquanto circulávamos lentamente em frente a um portão que dava entrada para o Broadway Stages, um estúdio de televisão em Greenpoint onde o programa de televisão FBI: Most Wanted estava em produção.

Afixado no portão havia um pedaço de papel que dizia: “Você está cruzando uma linha de piquete (legal!)”. O local se tornou um dos principais pontos de manifestações recorrentes para o Writers Guild of America (WGA) East, que agora está entrando em sua terceira semana de greve nacional.

Os 11.500 membros da guilda e sua contraparte na Costa Oeste pararam de trabalhar depois que as negociações com a Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) foram interrompidas em 1º de maio, com os estúdios rejeitando várias propostas importantes dos roteiristas sem oferecer nenhuma contraproposta.

Em 5 de maio, três membros do WGA encerraram a produção da série de TV Evil , que estava sendo filmada nos palcos da Broadway. Permanecendo até 1h30, os roteiristas mantiveram um piquete que os membros da Aliança Internacional de Empregados de Teatro e Palco (IATSE) se recusaram a cruzar. Starlee Kine, que escreveu para Search Party e Dave , foi um desses piquetes.

“Pelo que entendi, foi um dos últimos dias em que eles filmaram para a temporada, e é por isso que eles estavam tentando terminar”, explica Kine. “Mas nada disso é contra shows individuais. É sobre os estúdios.”

Kine observa que ela foi vítima do mesmo modelo que os estúdios de acionistas em primeiro lugar estão usando para minar as condições de trabalho no trabalho em que trabalhava antes de entrar na indústria da televisão: podcasting. Não importava se o Mystery Show , que ela apresentava, fosse um sucesso, diz ela, porque os executivos viam programas como o dela apenas como parte de um extenso portfólio.

Kine estava de volta ao piquete da Broadway Stages na sexta-feira, mas a cena não foi tão vitoriosa . Enquanto alguns dos membros do IATSE no projeto Dick Wolf se recusaram a cruzar a linha de piquete, outros o fizeram e a produção continuou.

As questões que levaram os escritores à greve já foram amplamente abordadas . Mas, à medida que a greve progrediu, uma em particular que chamou atenção especial é a questão da inteligência artificial (IA). O WGA quer regular o uso da tecnologia, propondo que a IA “não pode escrever ou reescrever material literário” ou ser “usada como fonte de material”. O AMPTP não concorda.

Enquanto marchava na linha de piquete, pensei em um outdoor que tinha visto na parte baixa de Manhattan no dia anterior. Era para um produto chamado Writer, anunciado como “Enterprise AI”, que pode ser encontrado em writer.com. “IA que seu pessoal vai adorar”, prometia o outdoor.

“É uma ferramenta como qualquer outra”, Devin Delliquanti me disse quando mencionei a tecnologia. Delliquanti, que escreve para o The Daily Show , observou que, apesar de muitos discutirem a IA, não é a IA que está substituindo os empregos das pessoas; são os executivos que optam por substituir os empregos das pessoas por IA que estão fazendo isso.

Ele puxou uma captura de tela em seu telefone. No primeiro dia da greve, ele perguntou ao ChatGPT: “Os roteiristas merecem um acordo de trabalho justo?” A ferramenta de inteligência artificial respondeu da seguinte forma:

Sim, os escritores da WGA merecem um acordo justo. Eles são uma parte essencial da indústria do entretenimento e são responsáveis por criar as histórias e personagens que o público ama. Eles merecem ser compensados de forma justa por seu trabalho, incluindo crédito adequado, benefícios residuais e assistência médica.

A Writers Guild of America é um sindicato que representa escritores na indústria do entretenimento, incluindo televisão, cinema e novas mídias. Algumas das questões pelas quais a WGA lutou em nome de seus membros incluem compensação justa por streaming de conteúdo, proteção dos direitos criativos dos roteiristas e pagamento justo e condições de trabalho para roteiristas em programas de televisão. Em última análise, um acordo justo para os escritores da WGA beneficia não apenas os próprios escritores, mas também toda a indústria, promovendo a criatividade, inovação e narrativa de qualidade.

“O que isso me diz é que tudo o que a IA está fazendo é copiar o que os escritores dizem”, disse Delliquanti. “Portanto, estamos tentando obter proteções agora, antes que seja tarde demais.”

A era da propriedade intelectual (IP, na sigla original em inglês) no entretenimento — pense no fluxo interminável de filmes do Universo Cinematográfico da Marvel, The Super Mario Bros. Movie ou Teenage Mutant Ninja Turtles — está relacionada às tendências que os escritores estão enfrentando, não apenas à IA, mas corte de custos trabalhistas de forma mais geral (embora não, é claro, reduzindo a remuneração do CEO).

A indústria é comandada por pessoas cuja especialidade é reduzir custos trabalhistas, não apenas espremendo trabalhadores sindicalizados, mas também terceirizando o trabalho de efeitos visuais. Eles não têm experiência em fazer filmes e televisão. Não é de admirar, então, que muito do entretenimento que eles produzem seja sem brilho.

O crítico de cinema AS Hamrah fez um argumento semelhante em um artigo sobre a greve. “Na era do IP, a escrita já aconteceu”, escreve Hamrah. “A propriedade intelectual já existe. E é altamente protegido pela lei de direitos autorais e por contratos que garantem direitos de sequência, direitos de remake e todos os outros tipos de direitos acessórios”.

“Mesmo com esses IPs, os escritores podem contar histórias inovadoras. Mas você precisa de escritores em toda a indústria para contar coisas que não são de sustentação”, disse-me Delliquanti. (Na indústria, um “sustento” é um filme de grande orçamento que pode gerar receita suficiente para compensar projetos mais arriscados). E pode ser que a televisão seja diferente do cinema: afinal, muitas pessoas falam da era de ouro da televisão como incluindo sucessos recentes como The White Lotus .

Mas o que está em jogo na greve do WGA se sobrepõe ao que seria necessário para assumir mais riscos em projetos de orçamento pequeno a médio: o número absoluto de escritores ativos, com renda que oferece a estabilidade necessária para tais empreendimentos.

“Você precisa de uma base de escritores de classe média que possam permanecer na indústria para fazer isso”, diz Delliquanti. “Você tem que manter essa base de roteiristas com coisas como resíduos, e manter essa base impedirá que a indústria se torne apenas gigante, filmes de sustentação, escritos por duas ou três pessoas que fazem sucesso enquanto o resto dos roteiristas está lutando.”

Outro tópico recorrente de conversa nos piquetes é a aproximação rápida do término de contratos para outros trabalhadores de Hollywood: os membros do Directors Guild of America (DGA) e do Screen Actors Guild–American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA). Os contratos de ambos os sindicatos com a AMPTP expiram em 30 de junho, e as negociações para o primeiro já começaram. O SAG-AFTRA começa a negociar com os estúdios em 7 de junho.

“As negociações deste ano são mais do que chegar a um acordo justo para os próximos três anos — elas tratam de definir o curso para o futuro de nossa indústria”, disse o presidente da DGA, Lesli Linka Glatter, em uma declaração ao Hollywood Reporter antes do início da negociação.

Ela delineou as prioridades do sindicato, que incluem questões sobre distribuição contínua, resíduos, subsídios de custo de vida, planos de pensão e saúde do sindicato, treinamento, diversidade e inclusão e duração dos dias de trabalho.

Embora essas prioridades se sobreponham àquelas que levaram os roteiristas à greve, há apreensão nas fileiras da WGA em relação às negociações dos diretores. A DGA fechou um acordo com os estúdios durante a última greve dos roteiristas, aumentando o atrito entre os dois sindicatos que continua até hoje. O sindicato de diretores não entra em greve desde 1987 e, mesmo assim, a greve durou menos de um dia.

A organização dos diretores divulgou uma declaração em apoio ao WGA uma semana antes do início da greve, mas até agora, a única notícia Da mesa de negociações está um comunicado divulgado em 10 de maio, primeiro dia de negociação, no qual ambos os lados afirmam que concordaram com um blecaute da mídia durante as negociações.

Quanto ao SAG-AFTRA, seus membros têm sido uma presença confiável nos piquetes do WGA, com funcionários do SAG-AFTRA distribuindo cartazes para seus membros. Para os atores, a IA é uma questão premente , assim como os resíduos e os salários mais altos.

Mas alguns membros do sindicato ficaram inquietos com uma citação da presidente do SAG-AFTRA, Fran Drescher, feita enquanto ela participava de um piquete da WGA na Paramount Pictures em Los Angeles. Questionada pelo portal Deadline sobre as próximas negociações de seu sindicato, Drescher disse: “Não acho que isso seja muito importante para os escritores… é o tipo de coisa que estamos buscando.”

Em resposta, alguns membros do SAG começaram a pedir a outros atores que pressionassem por um voto de autorização de greve para mostrar aos estúdios que eles também estão prontos para parar de trabalhar se isso for necessário para ganhar um contrato forte.

“A questão dos resíduos de streaming que os roteiristas enfrentam também é um problema para os atores”, diz Ellen Adair, que trabalhou em programas como Homeland, The Sinner e Billions. Adair disse que uma questão específica do ator foi a mudança para os atores gravarem as audições em vez de ir fisicamente a uma audição, uma mudança da era da pandemia que economiza dinheiro dos produtores ao transferir o custo da audição para os atores.

“A autogravação foi ótima para alguns atores, mas não para mim”, diz Adair. “Eu realmente sinto falta da oportunidade de me conectar com os diretores de elenco na sala, perco a oportunidade de obter algumas informações sobre o que estou fazendo o teste e repassar as despesas para o ator.”

Esse desejo de comunidade foi uma das razões pelas quais ela estava no piquete em Greenpoint na sexta-feira.

“Sinto fortemente sobre muitas das coisas que os roteiristas estão atacando, desde garantir que eles tenham um número mínimo de escritores em uma sala de roteiristas até regulamentar a IA. Mas também é bom estar aqui com pessoas que admiro”, disse Adair. Nossa conversa foi interrompida quando uma amiga dela que integra o WGA, chegou ao piquete. Os piquetes ficaram um pouco quietos, então paramos de falar e voltamos a cantar.