Quando a conheci pela primeira vez, Andrea Delfino estava fumando um cigarro na frente dos escritórios fechados da Télam, a agência de imprensa estatal em Buenos Aires. Era 24 de março, aniversário do golpe militar na Argentina em 1976. A entrada do prédio estava bloqueada, mas do lado de fora havia muita agitação. Líderes sindicais tomavam mate enquanto jornalistas faziam ligações e realizavam entrevistas em uma tenda montada pelo Sindicato dos Jornalistas de Buenos Aires.
Delfino, jornalista da Télam e porta-voz do sindicato, acampava na frente dos escritórios fechados há quase três semanas, desde que o presidente de extrema direita Javier Milei anunciou o fechamento da agência de imprensa e a demissão de setecentos funcionários em 1º de março. Isso faz parte de uma série de ataques aos serviços públicos pelo líder libertário, que promete “passar a motosserra” no estado argentino.
“Tomamos a decisão em uma assembleia de trabalhadores de rejeitar o licenciamento forçado ao qual estamos sendo submetidos e, portanto, permanecemos nas portas do prédio dia e noite”, explicou Delfino.
Apesar do fechamento oficial da agência, os jornalistas da Télam — que foram demitidos com pagamento e receberam a opção de aceitar uma indenização — continuaram a reportar, publicando histórias em um site gerido e administrado por funcionários dissidentes. Em 4 de março, três dias após o anúncio, os trabalhadores montaram assembleias do lado de fora dos dois prédios da Télam em Buenos Aires, onde jornalistas puderam organizar reuniões editoriais, produtores puderam editar vídeos, e líderes sindicais traçaram sua estratégia. Tudo isso era aberto ao público.
De tempos em tempos, enquanto conversávamos, pedestres aplaudiam em apoio aos funcionários em licença e outros manifestantes reunidos em frente ao prédio. Na época, Delfino explicou à Jacobin que os trabalhadores planejavam acampar nas entradas dos dois prédios da agência de imprensa pelo tempo que fosse necessário.
“Essa luta pode durar um mês, dois meses, ou quatro anos, mas vamos vencer”, disse Delfino para mim.
Uma vitória dentro da derrota
Quatro meses depois, em 10 de julho, Delfino e aproximadamente trezentos outros jornalistas da Télam voltaram ao trabalho — embora sob circunstâncias modificadas. A Télam foi renomeada e sua equipe jornalística reduzida, mas os trabalhadores conseguiram evitar o fechamento da agência de notícias, que Milei chamava de “agência de propaganda kirchnerista”, e salvaram cerca de trezentos empregos.
“É uma vitória enorme”, disse Tomás Eliaschev, membro do Sindicato dos Jornalistas de Buenos Aires e editor da Télam, em entrevista por telefone à Jacobin de Buenos Aires, na noite anterior ao retorno ao trabalho. “Estamos muito felizes, muito confiantes em nossa organização, e demonstrando que podemos enfrentar esse governo que é tão poderoso e que tem tanto apoio das classes dominantes. Um grupo de trabalhadores foi capaz de parar isso e pelo menos manter a existência da agência, embora sob um nome diferente.”
O retorno ao trabalho ocorre apenas dez dias após o governo de Milei anunciar que a Télam seria renomeada como Agencia de Publicidad del Estado (Agência de Publicidade do Estado), ou APESAU, e convertida em uma agência estatal de propaganda e publicidade dirigida pelo porta-voz presidencial, Manuel Adorni. Aproximadamente trezentos jornalistas da Télam que não aceitaram uma indenização em março continuarão trabalhando em um dos dois antigos escritórios da Télam como funcionários da Radio Televisión Argentina (RTA), outro veículo de mídia público, informou o Buenos Aires Herald. Eles formarão uma nova agência de imprensa, cujo nome ainda não foi anunciado.
Esta não foi a primeira vez que a Télam foi alvo de um governo de direita. Em 2018, o governo de centro-direita de Mauricio Macri demitiu mais de 350 trabalhadores. Naquela época, assim como agora, o sindicato da imprensa de Buenos Aires reagiu.
Em um comunicado, os trabalhadores da Télam anunciaram que o site Somos Télam, que continuou reportando e divulgando notícias ao longo do movimento de protesto de 128 dias, deixaria de publicar à medida que os funcionários retornassem ao trabalho. “Se necessário, Somos Télam voltará”, escreveram eles. “Por enquanto, dizemos até logo.”
Dois pássaros com uma pedra
A reestruturação da Télam ocorre no contexto de um ataque prolongado contra a mídia e as instituições públicas pelo governo de Milei. Ele prometeu reduzir o estado argentino através de uma onda de terapia de choque econômico, delineada em sua “lei omnibus” de dezembro de 2023, um pacote de reformas que visa privatizar drasticamente as instituições argentinas, incluindo mídia, companhias aéreas e o setor de petróleo.
“Um dos maiores adversários de Milei tem sido o jornalismo”, disse Gonzalo Sarasqueta, diretor de estudos de comunicação política na Universidad Camilo José Cela, na Espanha, que estuda retórica populista na América Latina, à Jacobin. O outro tem sido o estado. “O que é melhor do que matar dois com uma pedra só, desmontando a mídia e atacando o estado?”, disse ele sobre a desmontagem da Télam por Milei.
Os ataques contra a Télam se encaixam em uma estratégia mais ampla de comunicação política de definir o inimigo e estabelecer a narrativa, explicou Sarasqueta. “Ele está lutando contra a cantora Lali Espósito tanto quanto Donald Trump luta contra Taylor Swift.”
Desde que Milei assumiu o cargo, o impacto na mídia tem sido notável. A classificação da Argentina no índice de liberdade de imprensa da Repórteres Sem Fronteiras caiu vinte e seis posições. Em dezembro, a jornalista e feminista Luciana Peker deixou o país depois de se sentir ameaçada na Argentina. Milei regularmente demonizou não apenas a mídia progressista e estatal, mas também veículos privados como Clarín e La Nación — preferindo usar as redes sociais para transmitir sua mensagem, explicou Sarasqueta.
“Para ele, a mídia só distorce a mensagem, e esta é uma interpretação muito gramsciana”, disse Sarasqueta. “Eles fazem parte da batalha cultural e defendem interesses que estão contra os interesses da maioria das pessoas, das pessoas que Javier Milei defende.”
Os funcionários da Télam estão preocupados com os impactos a longo prazo dessa estratégia no ecossistema de imprensa do país.
Eliaschev, o editor da Télam e sindicalista, observou que a Télam era uma maneira fundamental de transmitir informações da capital para as províncias da Argentina, regiões economicamente empobrecidas que votaram esmagadoramente em Milei. A estratégia de morte por mil cortes significava que essas regiões foram as primeiras a perder o acesso às notícias.
Mesmo assim, ele permaneceu esperançoso de que, sob um novo governo, a Télam pudesse se recuperar de suas cinzas.
“O importante a destacar é que o governo não conseguiu fechar a agência Télam, mas teve que transformá-la”, disse ele. “Digamos que eles conseguiram reduzi-la, mas ainda existe uma agência de notícias pública.” Isso, pelo menos, é um alívio.
Sobre os autores
Phineas Rueckert
é um jornalista baseado em Paris. Já escreveu para Vice e Next City.
