Nas últimas semanas, Israel foi envolvido em um escândalo relacionado à tortura em seu campo de detenção de Sde Teiman, envolvendo um ato tão nojento e horrível que você só deve continuar lendo se tiver um estômago forte.
No final de julho, dez soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) do local foram presos por estuprar um detento masculino, especificamente ao inserir algo em seu ânus que danificou seus órgãos internos e necessitou de cirurgia para salvar sua vida. As prisões provocaram um motim por políticos de extrema direita e outros extremistas enfurecidos com a punição, que invadiram a prisão e outra base militar.
Então, no início de agosto, a respeitada organização israelense de direitos humanos B’Tselem lançou um relatório detalhando a tortura indescritível no local, intitulado “Welcome to Hell” (Bem-vindo ao Inferno). Cerca de uma semana depois, enquanto os soldados estavam em julgamento, tanto os Estados Unidos quanto a União Europeia sentiram a necessidade de expressar publicamente horror diante da tortura e pedir uma investigação. Aproximadamente nessa mesma época, gravações de vídeo do estupro foram descobertas e divulgadas publicamente.
Se você é um leitor devotado do New York Times, provavelmente não tem ideia de que quase nada disso aconteceu.
Isso porque o jornal, que foi criticado nos últimos dez meses por sua cobertura da guerra, mal cobriu o escândalo e, quando o fez, tende a enterrar a notícia longe de sua primeira página, onde a maioria dos leitores provavelmente a veria. Isso apesar da extensa cobertura do jornal sobre a violência sexual perpetrada por combatentes do Hamas em 7 de outubro, que recebeu pedidos generalizados de revisão e até mesmo possível retratação após repórteres independentes encontrarem sérios problemas com sua fonte e precisão.
O Times está longe de ser o único. O escândalo do estupro pelas IDF teve um desempenho pouco melhor em alguns dos principais jornais e sites de notícias a cabo dos Estados Unidos, onde também foi ignorado ou colocado longe dos olhos da maioria dos leitores.
No entanto, a conduta repugnante do exército israelense — ao qual os contribuintes dos EUA pagaram pelo menos US$ 12,5 bilhões em ajuda nos últimos dez meses, mais do que o orçamento de muitos programas governamentais dos EUA e de departamentos federais inteiros — é altamente relevante para o público que consome esses meios de comunicação. E a escassez de cobertura do estupro das IDF de palestinos que foram sequestrados contrasta fortemente com o foco detalhado, que durou meses, da mídia dos EUA sobre a violência sexual do Hamas contra civis e seus reféns sequestrados.
Notícias “sem engajamento”
O Times cobriu o estupro de um prisioneiro pelas IDF em 29 de julho, no dia em que os reservistas militares israelenses responsáveis foram presos, em uma reportagem intitulada “Soldados Israelenses Detidos para Interrogatório em Investigação de Maus-Tratos a Prisioneiro.” Embora a reportagem fosse centrada na repercussão política da prisão dos soldados e não sobre os abusos generalizados alegados na base de Sde Teiman, onde o estupro ocorreu, o artigo fez questão de notar imediatamente que eles eram acusados de “abuso sexual severo de um prisioneiro palestino” que “havia sido hospitalizado com uma lesão grave em seu ânus.”
No entanto, apesar da importância da reportagem, é improvável que muitos leitores tenham visto. A matéria fez brevemente a capa da edição online do jornal na noite de 29 de julho, onde foi enterrada abaixo das últimas intrigas da corrida presidencial, eleição venezuelana, notícias das Olimpíadas e a história de um homem que perdeu suas economias de aposentadoria para golpistas da internet. Mesmo assim, na seção “Crise no Oriente Médio”, ficou em segundo lugar em relação a um relatório sobre o gabinete israelense aprovando retaliação contra um ataque com foguete que matou doze crianças nas Colinas de Golã. Na manhã seguinte, já havia desaparecido novamente.
“A conduta repugnante das forças armadas israelenses — às quais os contribuintes americanos destinaram pelo menos 12,5 bilhões de dólares em ajuda militar nos últimos dez meses — é de extrema relevância para o público.”
A vasta maioria dos americanos obtém suas notícias de dispositivos digitais, sites e aplicativos, pelo menos parte do tempo. Mas a situação não foi melhor quando se tratou da edição impressa do Times. A matéria, publicada na página A5 da edição de 30 de julho do jornal, não foi destacada na primeira página, nem foi mencionada na lista de histórias a serem acompanhadas nas páginas seguintes.
E é isso. Além de uma matéria no dia seguinte — novamente focada nas repercussões políticas internas das prisões e em como a crise havia “revivido uma batalha mais profunda e antiga sobre a natureza do estado israelense e quem deveria moldar seu futuro” — o Times não tocou mais no assunto: nem quando a B’Tselem lançou seu relatório, revelando a chocante extensão da tortura e abuso nas prisões israelenses; nem quando o médico israelense que havia denunciado o abuso revelou mais detalhes repugnantes sobre o que os soldados fizeram com o prisioneiro; nem quando as imagens do estupro foram divulgadas publicamente há uma semana.
O buraco é mais embaixo
Os principais concorrentes do Times foram marginalmente melhores — com ênfase em “marginalmente.” A matéria do Washington Post, que mencionava brevemente o estupro de Sde Teiman como parte de um relatório sobre maus-tratos a prisioneiros palestinos de forma mais geral, apareceu na parte inferior da primeira página em 29 de julho, eventualmente sendo substituída por uma matéria sobre a resposta de Benjamin Netanyahu nas Colinas de Golã. O Post também nunca cobriu o relatório da B’Tselem (embora tenha sido brevemente mencionado em uma coluna de opinião para o jornal nesta semana), mas relatou sobre o vídeo vazado.
O Wall Street Journal, que é inclinado para a direita, fez um pouco melhor. O Journal cobriu a história três vezes nas últimas duas semanas, embora as reportagens tenham aparecido na primeira página apenas duas vezes, e uma dessas vezes foi incluída bem, bem no final da seção “mundo” somente na manhã seguinte à publicação da matéria em 29 de julho, desaparecendo à tarde do dia seguinte.
Para seu crédito, o Journal fez uma referência indireta ao relatório da B’Tselem em uma matéria posterior sobre como as Nações Unidas e grupos de direitos humanos compilaram casos de abuso sexual por parte das IDF contra detidos palestinos, que foi destacada na primeira página do jornal naquele dia, acompanhada de uma descrição mais clara do que era realmente o escândalo do que qualquer outro jornal principal: “Caso de Abuso Sexual Abala o Exército de Israel Após Alerta de Médicos,” dizia a manchete, com uma chamada mencionando que as feridas do detido “eram tão graves que precisaram de cirurgia.” O jornal ainda não cobriu o vídeo vazado.
“Crisis of conscience”: 20 years after the Abu Ghraib report, The New York Times published their investigation into the Sde Teiman military base in southern Israel, where the Israeli military has detained thousands of Palestinians, and describes the abuse taking place there. pic.twitter.com/GrqnrPhuS5
— All In with Chris Hayes (@allinwithchris) June 8, 2024
O Los Angeles Times teve um desempenho variado. O jornal publicou quatro matérias sobre ou envolvendo o incidente em desenvolvimento, todas republicadas da Associated Press, em 29 e 30 de julho, e em 07 e 12 de agosto. Apenas duas foram para a primeira página do jornal, ambas na parte inferior da seção “Mais Notícias”: a matéria de 29 de julho, que carecia de detalhes sobre a tortura além de ser descrita como “abuso substancial,” e que desapareceu à tarde; e a matéria de 12 de agosto, uma história mais geral sobre abuso de prisioneiros palestinos que chegou à primeira página naquela tarde com a manchete “Palestinos Liberados Descrevem Abusos Crescentes em Prisões Israelenses.”
O LA Times cobriu o vídeo, embora em uma reportagem que não mencionou sua existência crucial na manchete um tanto genérica, e não cobriu o relatório da B’Tselem, embora tenha aludido a “relatórios de grupos de direitos” expondo as “condições abissais e abusos” de Sde Teiman pouco antes de seu lançamento.
Todos esses jornais se saíram muito melhor do que o USA Today, entre os principais jornais do país tanto em circulação quanto em leitores online, que ainda não publicou uma única matéria sobre este grande escândalo que atualmente agita a política e a sociedade israelenses.
Dois pesos, duas medidas
Deveria ser óbvio que isso nunca seria aceito se esse grau e escala de violência sexual tivesse sido cometido por palestinos contra israelenses. Podemos afirmar isso porque temos prova objetiva: cada um desses jornais destacou em suas primeiras páginas reportagens sobre a violência sexual infligida pelo Hamas aos israelenses.
O mais proeminente foi o New York Times, que fez de seu controverso relatório “Gritos Sem Palavras” a principal história da primeira página de sua edição impressa de 31 de dezembro. Também foi a segunda história mais destacada na primeira página de sua edição online em 29 de dezembro, no dia seguinte à publicação oficial no site do jornal, e permaneceu lá mesmo após ser deslocada para baixo à tarde. Lembre-se de que o relatório do jornal sobre o escândalo do estupro na prisão das IDF no final do mês passado apareceu brevemente na parte inferior da primeira página e não foi sequer mencionado na página A1 da edição impressa correspondente.
Embora os rivais do Times não tenham republicado essa história específica, eles publicaram várias peças sobre notícias de violência sexual em 7 de outubro — como um amplamente coberto relatório da ONU de março de 2024 que declarou haver “fundamentos razoáveis” para acreditar que soldados do Hamas violentaram sexualmente israelenses no dia, o qual foi coberto pelo Washington Post e pelo LA Times.
Consistente com a cobertura do LA Times sobre o escândalo das IDF, a posição da história na primeira página não foi muito proeminente, nem foi um relatório anterior compilando alegações de violência sexual por Hamas que apareceu na primeira página em 7 de dezembro (embora ambos ainda sejam mais destacados do que suas histórias sobre o escândalo do estupro na prisão das IDF). O Post, por outro lado, fez de sua matéria sobre o assunto a segunda história mais importante em sua primeira página até tarde da noite.
No mesmo dia em que “Gritos Sem Palavras” foi publicado, o Wall Street Journal publicou sua própria reportagem sobre o mesmo assunto, com a manchete “‘Sábado Negro’ de Israel: Assassinato, Violência Sexual e Tortura em 7 de Outubro.” Essa matéria foi provavelmente a mais destacada na primeira página do jornal naquele dia, situada no topo e acompanhada por uma imagem, onde permaneceu até o início da noite, quando foi deslocada para uma posição um pouco menos proeminente no topo da primeira página.
“A vida e o sofrimento dos palestinos simplesmente não importam tanto para as instituições políticas dos EUA quanto as dos israelenses.”
Mas o contraste mais marcante foi no USA Today, que, apesar de não cobrir a história sobre o estupro na prisão cometido pelas IDF (Forças de Defesa de Israel) de forma alguma, publicou e destacou seu relatório de 20 de dezembro sobre a violência sexual sofrida pelos reféns israelenses retornados durante vários dias. Aquela história não apenas esteve no topo da primeira página naquele dia, mas continuou entre as ‘Principais Manchetes’ no dia seguinte e continuou a aparecer mais abaixo na primeira página até o dia 29. O silêncio do jornal sobre o mesmo tipo de abuso sendo infligido aos prisioneiros palestinos é ensurdecedor.
A visão pela televisão a cabo
Por mais decepcionante que seja tudo isso, tem sido absolutamente abismal no que diz respeito às emissoras de notícias por cabo, nas quais a maioria do público eleitor confia para obter suas notícias, seja assistindo à TV ou visitando seus sites. Esses sites estão entre os principais sites de notícias dos EUA em termos de tráfego.
As duas principais redes de cabo explicitamente partidárias, MSNBC e Fox News, simplesmente não cobriram o escândalo das IDF. O mais próximo disso é um segmento de 7 de junho no programa de Chris Hayes muito antes deste último incidente e baseado em um relatório anterior do Times sobre abuso em Sde Teiman, no qual ele implorou aos seus espectadores para “não desviarem o olhar.” Em contraste, ambas as redes exibiram uma história após a outra sobre a violência sexual cometida em 7 de outubro, muitas vezes repreendendo pessoas por minimizar ou ignorar os ataques alegados.
A CNN pelo menos cobriu a história, embora tenha sido relegada para a parte inferior da primeira página de seu site no dia em que foi divulgada. E, embora não tenha coberto o relatório da B’Tselem, tem, para seu crédito, relatado tanto sobre as imagens do abuso quanto sobre a resposta dos EUA a isso, além de publicar um dos primeiros relatórios sobre a tortura das IDF no centro de Sde Teiman, em maio deste ano.
Algumas vidas importam mais?
O que tudo isso revela é um fato deprimente que tem se mostrado novamente e novamente ao longo desta guerra: as vidas e o sofrimento palestinos simplesmente não importam tanto para as instituições políticas dos EUA quanto os israelenses. Não significam tanto para os oficiais eleitos, que usaram entusiasticamente o assassinato de centenas de civis israelenses em 7 de outubro para encorajar e facilitar o assassinato de, no mínimo, dezenas de milhares de civis palestinos. E não significam tanto para a imprensa americana mainstream, que tem exibido consistentemente mais cuidado, atenção e simpatia pelo sofrimento dos israelenses no tom, foco e até mesmo na linguagem usada em sua cobertura.
A maior parte do público dos EUA não compartilha esse duplo padrão. Mas a falta relativa de interesse da mídia em informar sobre a violência israelense significa que muitos deles nunca ficam sabendo sobre isso.
Sobre os autores
é escritor da redação da Jacobin e mora em Toronto, Canada.
